ISAS a réussi à déployer pour la première fois dans le monde un grand film mince pour voile solaire dans l'espace.
ISAS a lancé une petite fusée S-310-34 depuis le Centre spatial Uchinoura à Kagoshima, au Japon, à 15 h 15, le 9 août 2004 (heure normale du Japon). Le lancement a été l'aboutissement d'une nouvelle technologie historique, le premier déploiement mondial réussi de grands films pour voile solaire.
Une voile solaire est un vaisseau spatial sans moteur-fusée. Il est poussé directement par les particules de lumière du soleil, se reflétant sur ses voiles géantes. Parce qu'elle ne transporte pas de carburant et continue d'accélérer sur des distances presque illimitées, c'est la seule technologie qui existe aujourd'hui qui puisse un jour nous emmener vers les étoiles.
Bien que les scientifiques et les auteurs de science-fiction l'aient prévu depuis longtemps, aucune voile solaire n'a jamais été lancée jusqu'à présent. C'est parce que le matériau super léger pour les couches minces pourrait supporter un environnement extrêmement critique dans l'espace. Maintenant, en raison du développement des matériaux et de la technologie de production, nous pouvons utiliser des matériaux de film prometteurs pour la voile solaire, et les essais de déploiement expérimental vers la réalisation de la voile solaire ont été lancés dans certains pays.
La fusée S-310, qui a été lancée depuis le centre spatial d'Uchinoura à 15 h 15 le 9 août 2004, transportait deux types de schémas de déploiement de films d'une épaisseur de 7,5 micromètres. Un déploiement de type trèfle a commencé à 100 secondes après le décollage à 122 km d'altitude, et un déploiement de type ventilateur a été démarré à 169 km d'altitude à 230 secondes après le décollage, suite à l'abandon du système de type trèfle. Les deux expériences de déploiement de deux types ont réussi, et la fusée a éclaboussé la mer environ 400 secondes après le décollage.
Source d'origine: Communiqué de presse JAXA
