Chaque année, nous sommes simplement stupéfaits par les belles images de l'espace prises par une myriade croissante d'yeux qui regardent vers le ciel. Des vues depuis les hublots de la Station spatiale internationale et les paysages de Vesta et Saturne jusqu'aux vues lointaines de Hubble, Chandra et Spitzer s'asseyent et regardent avec admiration l'immensité du cosmos avec ce regard sur les images spatiales les plus impressionnantes de 2012
Crédit d'image: NASA / JPL-Caltech / MSSS
La curiosité est présente à «Rocknest» dans le cratère Gale sur Mars. Le rover de la taille d'une voiture a utilisé le Mars Hand Lens Imager (MAHLI) le 31 octobre et le 1er novembre pour capturer des dizaines de clichés haute résolution. Cet autoportrait montre le terrain environnant, y compris le mur nord du cratère Gale et le mont Sharp en arrière-plan. En savoir plus sur l'incroyable autoportrait de Curiosity.
Crédit d'image: NASA / SDO
Un magnifique filament d'une torche de taille moyenne a produit l'un des meilleurs spectacles de 2012 pour l'observatoire de la dynamique solaire. Certaines des particules de cette éruption ont percuté la Terre en produisant de belles aurores. SDO a également été témoin d'un événement céleste qui ne s'est produit que sept fois depuis l'invention du télescope; le transit de Vénus à travers le Soleil.
Crédit d'image: Red Bull Stratos
Daredevil Felix Baumgartner sur le point de briser la barrière acoustique lors d'un saut en parachute est l'une de mes images préférées de 2012. Lisez tout sur la chute libre record.
Crédit d'image: NASA / JPL-Caltech / UCAL / MPS / DLR / IDA
Cette mosaïque du vaisseau spatial Dawn de la NASA assemble les meilleures vues de l'astéroïde Vesta. Les points forts de l'image incluent la montagne du pôle sud, deux fois plus haute que le mont Everest, et un ensemble de trois cratères connus sous le nom de «bonhomme de neige» dans le coin supérieur gauche de l'image. En savoir plus sur les clichés de départ de Dawn de Vesta.
ESA Envisat MERIS
Sorti en 2012 mais pris en 2011, Envisat de l'ESA montre l'incroyable œuvre d'art qu'est la Terre. Cette floraison de phytoplancton tourbillonne dans les courants océaniques, créant un schéma en forme de 8 dans l'océan Atlantique Sud près des îles Falkland. Lire la suite.
Crédit d'image: NASA / NOAA / GSFC / Suomi NPP / VIIRS / Norman Kuring
Une image «Blue Marble» prise du satellite d'observation de la Terre Suomi NPP de la NASA offre un instantané de la surface de la Terre le 4 janvier 2012. La NASA a publié une version de nuit appelée «Black Marble» en décembre 2012. L'image de droite présente le connexions filiformes des lumières de la ville à travers l'hémisphère oriental. Voir plus d'images en marbre noir.
Les astronautes à bord de la Station spatiale internationale ont utilisé leur haut perchoir pour prendre de superbes images de la Terre en 2012.
NASA ISS
L'équipage de l'expédition 33 examine les pistes d'échappement de la fusée Soyouz qui a décollé du cosmodrome de Baïkonour en octobre en direction d'un rendez-vous avec l'ISS. Les panaches d'échappement se sont enroulés dans différentes directions en raison de vents soufflant dans différentes directions alors que la fusée montait à travers différentes couches atmosphériques.
NASA ISS
Les astronautes ont pris une image de délicats fils brillants appelés nuages mésosphériques polaires lors de leur zoom sur le plateau tibétain en juin 2012. Également connue sous le nom de nuages noctilucents ou nocturnes, cette image est la première fois que les astronautes captent le phénomène depuis l'orbite.
NASA ISS
La glace de mer se forme le long de la côte Pacifique de la péninsule du Kamchatka dans cette image de l'expédition 30 en mars 2012. De grands tourbillons circulaires se détachent du courant du Kamchatka qui coule vers le sud-ouest. Alors que la glace de mer semble mince et délicate, les plus petites caractéristiques de cette image font plusieurs mètres de diamètre. Le nord est à gauche dans l'image.
NASA ISS
L'ISS naviguait au-dessus de la Nouvelle-Écosse lorsque des astronautes ont aperçu des reflets solaires se reflétant sur les Grands Lacs d'Amérique du Nord. Les images illustrent les lacs Finger de New York, le lac Ontario, le lac Huron et le lac Érié. La majeure partie du Canada est cachée sous une couverture de nuages vers l'horizon incurvé sur cette image.
Crédit d'image: ESO / VISTA / J. Emerson. Remerciements: Cambridge Astronomical Survey Unit
Le télescope d'observation visible et infrarouge pour l'astronomie de l'Observatoire européen austral, ou VISTA, a capturé ce qui pourrait être l'une des images les plus étonnantes de la nébuleuse planétaire appelée la nébuleuse Helix, ou NGC 7293.
Crédit d'image: ESO / B. Bailleul
La nébuleuse du casque de Thor, à Canis Major, a été prise pour célébrer le 50e anniversaire de l'ESO en octobre 2012. Une étoile brillante et massive a fait exploser cette bulle cosmique colossale dans la nébuleuse environnante.
Crédit d'image: ESO / T. Preibisch
Le très grand télescope de l'ESO a capturé un vaste panorama plein de paysages cosmiques exotiques, de gaz incandescents et de nouvelles étoiles dans cette image de la nébuleuse Carina.
NASA / ESA Hubble
Le télescope spatial Hubble de la NASA a pris cette vue la plus détaillée du noyau poussiéreux de Messier 82 ou de la galaxie des cigares.
NASA / ESA Hubble
Ressemblant à un ange, la région bipolaire de formation d'étoiles appelée Sharpless 2-106, ou S106, brille de mille feux sur cette image de Hubble de la NASA. Le gaz super chaud, bleu brillant dans l'image, contraste avec le gaz et la poussière de couleur rouge plus frais.
NASA, ESA, R. Ellis (Caltech) et l'équipe HUDF 2012
Au fond de cette image - une minuscule tranche de ciel prise avec le Hubble - se trouvent certaines des galaxies les plus éloignées observées à ce jour. L'image montre le Hubble Ultra Deep Field 2012 et améliore l'image précédente Ultra Deep Field.
Crédit d'image: NASA / JPL-Caltech / Univ. du Wisconsin
Le télescope spatial Spitzer de la NASA a accumulé une vaste collection d'images infrarouges. Spitzer peut trouver la beauté cachée derrière les nuages de poussière les plus denses. Cette nébuleuse se trouve dans la constellation de Scutum. Je pense que ça ressemble à un bourdon.
Crédit d'image: NASA / JPL-Caltech
L'étoile géante Zeta Ophiuchi se déplace si rapidement qu'elle crée un choc d'arc dans la nébuleuse environnante. Ces ondulations gossamer brillent dans l'infrarouge et ne peuvent être vues qu'avec les instruments de Spitzer.
Crédit d'image: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Le vaisseau spatial Cassini de la NASA continue d'éblouir avec ce gros plan détaillé du vortex au pôle nord de Saturne dans cette image prise en novembre 2012.
Crédit d'image: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Presque aussi éblouissante que les images, l'habileté de l'équipe d'imagerie Cassini à trouver des clichés uniques est impressionnante. La lune brillante Encelade est assise devant les anneaux avec la plus grande lune Titan qui brille faiblement au loin. Cassini a pris cette image en avril 2012 à une distance d'environ 600 000 miles (1 million de kilomètres) d'Encelade.
Crédit d'image: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Prise par Cassini début 2012, la lune de Saturne Tethys se trouve devant les larges ombres projetées sur Saturne.
Crédit d'image: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
La lumière du soleil se diffuse à travers le bord de l'atmosphère de Titan dans cette image de Cassini. Au bas du limbe de la lune, un soupçon de nuages élevés qui forment le vortex polaire sud sur Titan peut être vu.
Crédit d'image: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Une visite de Saturne ne serait pas complète sans une photo de beauté des anneaux de la planète et des systèmes de nuages complexes. Nain par Saturne, Mimas se trouve près de Saturne dans cette image de Cassini.
Crédit d'image: NASA / Rebecca Roth
2012 est également connue pour ses adieux. Les trois navettes restantes ont été retirées et envoyées aux musées du pays. La navette spatiale Discovery, montée au sommet d'une navette de la NASA 747, vole près du Capitole américain le 17 avril 2012 en route vers sa dernière demeure au Steven F. Udvar-Hazy Center du National Air & Space Museum.
