Rappelez-vous ce moment dans le film Star Trek (2009) lorsque James T.Kirkk, Hikaru Sulu et l'ingénieur Olson en chemise rouge enfilent des combinaisons spatiales et plongent librement en orbite vers une machine géante menaçant la planète en dessous?
Pour ceux qui ne l'ont pas vu: Nous détestons gâcher la surprise pour vous, mais… Olson n'a pas réussi. C'était un hommage à une vieille blague issue de Star TrekSérie originale (1966-69). Dans cette émission, des membres d'équipage anonymes en chemises rouges sont souvent morts pour montrer à quel point un certain voyage était risqué pour le casting principal.
Quelle est la précision statistique de cette affirmation selon laquelle les chemises rouges meurent plus souvent que les autres? Une Star Trek geek - qui arrive à faire des analyses pour gagner sa vie - a mis à l'épreuve.
Son analyse indique que 73% des décès dans cette série étaient des membres d'équipage en chemise rouge. Si vous allez mourir, ajoute-t-il, il y a de meilleures chances que cela se produise si vous faites partie d'un groupe de débarquement.
"En plus de ne pas s'impliquer dans des combats, qui se sont généralement avérés mortels, les membres d'équipage pourraient éviter de rayonner jusqu'à la surface de la planète, ce qui est inhérent à leur fin", a écrit Matt Bailey, président de SiteLogic, un cabinet de conseil en marketing en ligne basé dans l'Ohio.
La réponse est donc simple, il apparaît: Refuser de quitter le vaisseau spatial. Mais en Star TrekL’univers militaire, ce n’est pas si simple. "Cela pourrait entraîner une cour martiale pour non-respect des ordres", a ajouté Bailey.
C'est donc la prison ou la mort. Tout à fait le choix.
Bailey poursuit ensuite son analyse sur les meilleures chances de survie des chemises rouges (indice: cela a à voir avec les fréquentes fringales romantiques du capitaine Kirk - qui augmentent le taux de survie de 84%) et la meilleure façon de présenter les données sur Star Trek décès.
Le poste de Bailey a plus de cinq ans, mais reste une lecture divertissante pour Star Trek les fans et les geeks de statistiques.
Image principale reproduite avec l'aimable autorisation de Star Trek Inspirational Posters.
Elizabeth Howell (M.Sc. Space Studies ’12) est rédactrice en chef de SpaceRef et journaliste indépendante primée de l'espace vivant à Ottawa, au Canada. Son travail a été publié dans des publications telles que SPACE.com, Air & Space Smithsonian, Physics Today, le Globe and Mail, la Canadian Broadcasting Corp., CTV et le Ottawa Business Journal.
