Les rafales de vent, un problème avec les vannes de la fusée Delta IV Heavy et un navire de croisière errant ont tous contribué à frotter le premier combat d'essai prévu du vaisseau spatial Orion de la NASA.
L'équipe de lancement a provisoirement reporté une nouvelle heure de décollage à 7 h 05, heure de l'Est, le vendredi 5 décembre, comme l'ouverture d'une fenêtre de 2 heures et 39 minutes. La couverture du lancement commencera demain à 6 h HNE sur NASA TV. Cependant, les prévisions ne prévoient que 40% de chances de conditions météorologiques acceptables vendredi.
Le vol d'essai était prévu du Launch Complex 37 à la station de Cap Canaveral Air Force pour un vol d'essai de quatre heures et demie d'un vaisseau spatial Orion sans équipage jusqu'à l'orbite terrestre. Le compte à rebours a été interrompu deux fois lorsque les rafales de vent ont dépassé les limites. Le compte à rebours a également été retardé lorsqu'un bateau est entré dans des eaux restreintes au large de la côte près du Launchpad.
Ensuite, lors d'une troisième tentative de lancement, un problème avec les vannes de propulseur sur le premier étage du Delta 4 Heavy n'a pas pu être résolu avant la fermeture de la fenêtre de lancement.
Le vol prévu à deux orbites du test de vol d'exploration 1 (EFT-1) autour de la Terre soulèvera le vaisseau spatial Orion et il est attaché au deuxième étage à une altitude orbitale de 3 600 milles, environ 15 fois plus élevée que la Station spatiale internationale (ISS) - et plus loin que n'importe quel vaisseau spatial humain a voyagé en 40 ans. Il testera plusieurs systèmes clés sur Orion, notamment l'électronique, le bouclier thermique et les parachutes.
Ken Kremer, de Space Magazine, est présent en Floride et assurera une couverture continue du vol d'essai. Vous pouvez également suivre le blog Orion de la NASA pour les mises à jour.
