De nombreuses caractéristiques semblables à des bassins observées à la surface martienne semblent avoir une caractéristique en éventail autour des entrées possibles. Cependant, certaines caractéristiques du delta martien ont une structure en gradins. Cela n'est pas observé sur la Terre, alors comment se sont-ils formés sur Mars? Les chercheurs suggèrent que des débits soudains d'eau pourraient être à blâmer…
De plus en plus de preuves de l'eau ancienne de Mars semblent s'accumuler chaque jour alors que les images continuent d'être renvoyées par les nombreux satellites en orbite et deux rovers, Mars Explorer Rovers Opportunité et Esprit. Bien que des découvertes récentes suggèrent que l'eau ait pu être toxique pour la vie au début de Mars, réduisant la probabilité de retrouver une vie microbienne ancienne, la nature et la mécanique du stockage et de la libération de l'eau seront extrêmement utiles pour comprendre l'évolution des planètes et peut-être aider l'avenir. Colonies de Mars lors de l'exploitation d'une source de H2O.
À l'aide d'une expérience de laboratoire destinée aux étudiants en sciences, des chercheurs de l'Université d'Utrecht, aux Pays-Bas, ont pu reproduire des deltas de rivière en escalier en versant de l'eau à travers un canal, rempli d'un bassin de sable creusé. En versant de l'eau en rafales, des sédiments de sable ont été érodés du canal d'entrée et déposés dans le réservoir du bassin. Au fur et à mesure que l'apport d'eau en rafale s'est poursuivi, des étapes dans les sédiments ont été créées lorsque le sable s'est déposé en couches.
La recherche qui sera publiée dans La nature (21 février 2008), «La formation d'un delta à degrés martiens par libération rapide de l'eau», est capable de faire des parallèles avec les images renvoyées par l'altimètre laser Mars Orbiter (MOLA) à bord du Mars Global Surveyor (MGS) et caractérise cette seule source d'eau martienne. Sur la base des observations MOLA de ventilateurs de 20 kilomètres dans des bassins de 100 kilomètres à l'échelle de Mars, ils ont calculé les conditions de création d'un ventilateur à gradins et ont constaté qu'en comparant avec des modèles de transport de sédiments, ces caractéristiques échelonnées ne prendraient que quelques dizaines d'années pour se former. C'est en contraste frappant avec d'autres caractéristiques hydrologiques sur Mars qui prennent entre des centaines et des millions d'années pour se former. Les caractéristiques du delta en escalier nécessiteraient donc la création de grands volumes d'eau à débit rapide.
Une des raisons possibles de ce rejet soudain d'eau pourrait être due à des pressions souterraines, comme l'explique Erin R. Kraal, maintenant chercheur en géosciences à Virginia Tech, «Nous suggérons que l'eau a été libérée en interne, comme l'eau hydrothermale soudainement poussée vers la surface."
Bien que la recherche de la vie ait pu porter un coup sérieux, les futurs planificateurs des colonies de Mars seront enthousiastes à l'idée de trouver des sites pour les aquifères afin de soutenir l'exploration humaine future de la planète rouge.
Source: Physorg.com
