La fusée Ares restera-t-elle ou ira-t-elle? Pour l'instant, personne ne le sait, mais les ingénieurs de la NASA ont développé plusieurs options pour «désaccorder» la fusée Ares I afin d'éviter toute oscillation de poussée problématique qui pourrait potentiellement exposer les astronautes à des niveaux de vibrations dangereux lorsque la fusée grimpe en orbite avec l'équipage d'Orion véhicule au sommet. Même si le vol d'essai Ares I-X n'a montré aucune vibration problématique d'oscillation de poussée pendant le vol, les ingénieurs pensent qu'ils ont trouvé une solution pour l'empêcher de se produire réellement avec une future fusée Ares. Lisez les détails ci-dessous; et profitez de ce tour d'horizon vidéo de tout ce qui s'est passé avec le programme Constellation en 2009.
Même si les rumeurs abondent selon lesquelles la fusée Ares pourrait être annulée pour un autre véhicule de transport lourd, Ares est actuellement le programme record, et les ingénieurs de la NASA ne retiennent rien.
L'équipe du Constellation a conclu lors d'une réunion du 17 décembre qu'elle avait trouvé un moyen de corriger les oscillations potentielles, qui pourraient provenir de la scène principale de la fusée solide et se «synchroniser» avec la résonance naturelle du reste du véhicule. Toute nouvelle fusée Ares sera mise à jour pour inclure l'ajout du module d'isolateur C-Spring dans le plan supérieur et l'amortisseur LOX du réservoir de carburant de l'étage supérieur.
«Lorsque nous découvrons un risque d'ingénierie, comme l'oscillation de poussée, nous l'abordons avec toute la rigueur», a déclaré Jeff Hanley, responsable du programme Constellation. «C'est ce que cette équipe a fait avec l'oscillation de poussée. Nous avons supposé le pire lorsque le problème a été découvert pour la première fois. La bonne nouvelle est qu'il n'y a aucune preuve empirique d'oscillations problématiques lors de notre essai au sol du moteur de développement du premier étage ou pendant le premier vol d'essai d'Ares I-X. »
«Les isolateurs fonctionnent comme des amortisseurs pour désaccorder le véhicule et l'amortisseur LOX contrera la réponse acoustique du véhicule en absorbant et en perturbant l'oscillation. Ensemble, ces options nous donneront une confiance accrue dans le réglage du véhicule à mesure que nous mûrirons les conceptions Ares et Orion », a déclaré Hanley.
Sur le blog de la NASA, l'équipe Constellation a déclaré que, avec les maîtres d'œuvre, "ils ont soigneusement travaillé sur ce problème, en comprenant et en minimisant les effets de la réponse intégrée du véhicule en introduisant un nouveau matériel d'oscillation de poussée dans la conception. L'équipe «cicatrisera» ou préparera la conception de l'étage supérieur pour permettre l'ajout de ce matériel d'atténuation ultérieurement, si cela est souhaitable. »
«Les options approuvées aujourd'hui nous mettent sur une base solide à mesure que nous progressons», a déclaré Hanley. «La finalisation de la conception de l'oscillation de poussée nous permet maintenant de respecter notre calendrier et fournit aux entrepreneurs des exigences spécifiques sur ce dont nous avons besoin pour construire.»
Source: Blog de la NASA
