[/légende]
Certains cratères sont formés par un impact de météore, lorsqu'une roche spatiale frappe la Terre. Dans la plupart des situations, le cratère du volcan est situé au sommet du volcan.
Pensez à un volcan classique en forme de cône, avec des côtés escarpés et un sommet légèrement aplati. Si vous pouviez grimper au sommet du volcan et regarder par-dessus le bord, vous regarderiez dans le cratère du volcan. Et lorsque le volcan entre en éruption, le matériau sort de ce cratère volcanique.
Mais tous les cratères du volcan ne se trouvent pas au sommet du volcan. Ils peuvent également apparaître sur les flancs de grands volcans, lorsque des évents latéraux atteignent la surface et éclatent. Ceux-ci sont connus comme des cratères de flanc, tandis que le cratère au sommet est appelé un cratère sommital. Le cratère du volcan se remplit souvent d'eau et crée un lac de cratère.
Un type d'éruption crée un cratère sans cône volcanique du tout: une éruption phréatique. Il s'agit d'une situation où le magma monte à travers des roches saturées d'eau et provoque une accumulation de vapeur sous la surface. La pression de toute la vapeur fait exploser la roche vers l'extérieur et crée un cratère volcanique. Ceux-ci peuvent être étranges à découvrir car ils apparaissent souvent dans les plaines, loin de tout autre volcan volcanique.
Lorsque le sol déprime à cause de la vidange de la chambre magmatique d'un volcan, il s'agit en fait d'une caldeira et non d'un cratère volcanique.
Nous avons écrit de nombreux articles sur les volcans pour Space Magazine. Voici un article sur les types de volcans, et voici un article sur les volcans à cône de cendre.
Vous voulez plus de ressources sur la Terre? Voici un lien vers la page des vols spatiaux humains de la NASA et voici la Terre visible de la NASA.
Nous avons également enregistré un épisode d'Astronomy Cast about Earth, dans le cadre de notre tournée à travers le système solaire - Épisode 51: Terre.
