Bienvenue dans une nouvelle série ici à Space Magazine! Dans ce segment, nous allons regarder la météo sur d'autres planètes. Tout d'abord, nous jetons un coup d'œil au «roi des planètes» - Jupiter!
L'un des faits les plus évidents sur le géant du gaz Jupiter est son immense taille. Avec un rayon moyen de 69 911 ± 6 km (43 441 mi) et une masse de 1,8986 × 1027 kg, Jupiter est presque 11 fois la taille de la Terre et un peu moins de 318 fois la masse de la Terre. Mais cette attitude «aller grand ou rentrer à la maison» va bien au-delà de la taille de la planète.
En ce qui concerne les conditions météorologiques, Jupiter est également un exercice extrême. La planète connaît des tempêtes qui peuvent atteindre des milliers de kilomètres de diamètre en l'espace de quelques heures. La planète connaît également des tempêtes de vent, des éclairs et des aurores dans certaines régions. En fait, la météo sur Jupiter est si extrême qu'elle peut être vue de l'espace!
Atmosphère de Jupiter:
Jupiter est composé principalement de matière gazeuse et liquide. C'est la plus grande des géantes gazeuses, et comme eux, elle est divisée entre une atmosphère extérieure gazeuse et un intérieur composé de matériaux plus denses. La haute atmosphère est composée d'environ 88 à 92% d'hydrogène et de 8 à 12% d'hélium en pourcentage en volume de molécules de gaz, et env. 75% d'hydrogène et 24% d'hélium en masse, le 1% restant étant constitué d'autres éléments.
L'atmosphère contient des traces de méthane, de vapeur d'eau, d'ammoniac et de composés à base de silicium ainsi que des traces de benzène et d'autres hydrocarbures. Il y a également des traces de carbone, d'éthane, de sulfure d'hydrogène, de néon, d'oxygène, de phosphine et de soufre. Des cristaux d'ammoniac gelé ont également été observés dans la couche la plus externe de l'atmosphère.
Jupiter est perpétuellement recouvert de nuages composés de ces cristaux d'ammoniac, et peut-être d'hydrosulfure d'ammonium. Ces nuages sont situés dans la tropopause et sont disposés en bandes de latitudes différentes, appelées «régions tropicales». La couche nuageuse n'a qu'une profondeur d'environ 50 km (31 mi) et se compose d'au moins deux ponts de nuages: un pont inférieur épais et une région plus claire et plus fine.
Ces nuages sont également ce qui donne à la planète l'apparence de bandes, avec des nuages jaunes, bruns et blancs entourant rapidement la surface. Ces bandes sont produites par l'air circulant dans différentes directions à différentes latitudes. Les zones plus claires où l'atmosphère augmente sont appelées zones. Les régions plus sombres où les chutes d'air sont appelées ceintures. Lorsque ces flux opposés interagissent, des tempêtes et des turbulences apparaissent (alias «jets zonaux»).
La grande tache rouge:
Comme indiqué précédemment, Jupiter connaît de violentes tempêtes, qui prennent souvent la forme de jets zonaux. Sur ces fronts météorologiques, des vents de 100 m / s (360 km / h) sont courants. Mais les tempêtes de vent sur la puissante planète peuvent atteindre 620 km / h (385 mph). Ces tempêtes peuvent se former en quelques heures et devenir des milliers de kilomètres de diamètre pendant la nuit.
Une tempête, le Great Red Spot, fait rage depuis au moins la fin des années 1600 - lorsque l'astronome italien Giovanni Cassini en a fait la première observation enregistrée. La tempête s'est rétrécie et s'est étendue tout au long de son histoire; mais en 2012, il a été suggéré que le point rouge géant pourrait éventuellement disparaître.
Cette tempête est l'une des caractéristiques les plus connues du système solaire. Il est situé à 22 ° au sud de l'équateur et atteint des tailles allant jusqu'à 40 000 km de diamètre, il est plus grand en diamètre que la Terre. La tempête tourne dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, ce qui en fait une tempête anticyclonique.
Il tourne différemment du reste de l'atmosphère: parfois plus rapide et parfois plus lent. Au cours de son histoire, il a parcouru plusieurs fois la planète par rapport à toute position fixe en dessous.
Phénomènes météorologiques:
Jupiter connaît également des phénomènes météorologiques similaires à ceux de la Terre. Ces orages, qui ont été détectés dans l'atmosphère de Jupiter. Les scientifiques pensent que cela peut être dû à une fine couche de nuages d'eau sous-jacente à la couche d'ammoniac.
La présence de cette couche d'eau (et sa polarité) créerait la séparation de charges nécessaire à la foudre. Les observations de ces décharges électriques indiquent qu'elles peuvent être jusqu'à mille fois plus puissantes que celles observées ici sur Terre.
Comme la Terre, Jupiter connaît également des aurores près de ses pôles nord et sud. Mais sur Jupiter, l'activité aurorale est beaucoup plus intense et s'arrête rarement. Le rayonnement intense, le puissant champ magnétique de Jupiter et l'abondance de matière provenant des volcans d'Io qui réagissent avec l'ionosphère de Jupiter, créent un spectacle lumineux vraiment spectaculaire.
Ce qui revient à dire que Jupiter connaît des conditions météorologiques similaires à ce que nous vivons ici sur Terre. Cela comprend les tempêtes de vent, la foudre et les aurores dans les régions polaires nord et sud. La seule différence est que, dans le cas de Jupiter, la taille et l'échelle du temps sont beaucoup, beaucoup plus grandes!
Sur Jupiter, comme avec tout le reste sur le «roi des planètes», le temps est le résultat de forces titanesques qui produisent des résultats très puissants. Si l'un de ces événements devait se produire ici sur Terre, les résultats seraient désastreux!
Nous avons écrit de nombreux articles intéressants sur Jupiter ici à Space Magazine. Voici dix faits intéressants sur Jupiter, combien de temps faut-il pour se rendre à Jupiter?, Combien est plus grande Jupiter que la Terre?, Quelle est la gravité de Jupiter?, Et Jupiter par rapport à la Terre.
Pour plus d'informations, consultez la section Exploration du système solaire de la NASA - Jupiter et les faits sur Jupiter depuis Space Facts.
Astronomy Cast propose également des épisodes consacrés à Jupiter - Épisode 56: Jupiter et Épisode 57: Jupiter’s Moons.
Sources:
- NASA - Jupiter Stripes
- NASA - Le grand point rouge de Jupiter
- NASA - Qu'est-ce que Jupiter
- Les planètes - Jupiter
- Wikipédia - Jupiter
