Pendant cette période grisante où la NASA envoyait des gens sur la lune, l'astronaute d'Apollo Al Shepard - selon l'histoire - montrait le comédien Bob Hope autour d'un centre de la NASA. Hope entra dans un simulateur pour la gravité lunaire plus légère et fit pivoter un club de golf (une de ses habitudes) alors qu'il rebondissait.
"C'était l'inspiration, je suppose", a déclaré Michael Trostel, conservateur et historien du United States Golf Association Museum à Far Hills, New Jersey. En d'autres termes, l'inspiration d'Al Shepard pour amener un club de golf sur la lune et frapper quelques balles. Le club de golf, en fait, est aujourd'hui au Musée USGA.
Bien sûr, ce n'était pas si facile de simplement embarquer un fer à six - il y avait des expériences scientifiques et d'autres charges utiles pour l'équipage d'Apollo 14. Selon le Smithsonian National Air and Space Museum, le club de golf était en fait «une poignée d'extension d'échantillons de contingence avec une tête de club de golf en fer n ° 6».
Exceptionnellement, comme les artefacts spatiaux ont tendance à se diriger vers le Smithsonian après les missions, celui-ci s'est retrouvé au Musée USGA lui-même. En 1972, lorsque le chanteur Bing Crosby (également ami de Hope’s et Shepard’s) était membre du conseil, il a écrit à Shepard au nom du musée et a demandé le club. Shepard a accepté et l'a remis lors d'une cérémonie spéciale en 1974.
"La raison pour laquelle ce n'est pas dans ce musée est qu'il était la propriété personnelle d'Alan Shepherd. En d'autres termes, il l'a emporté dans l'espace, il l'a ramené, c'était toujours sa propriété personnelle qu'il en avait donnée et c'était la sienne. C’est la raison », a expliqué Claire Brown, directrice des communications du Smithsonian National Air and Space Museum.
«Les choses étaient un peu différentes à l'époque. Vous pourriez prendre une certaine quantité de biens personnels. Il y a des règles différentes maintenant, mais au moment où il l'a fait, il a pu amener son propre club personnel. »
