«Bangkok est la ville lumineuse. Les feux verts à l'extérieur de la ville? Aucune idée… »Telle était la description accompagnant la photo ci-dessus, perplexe tweetée par l'astronaute de l'expédition 40/41 Reid Wiseman en août. intéressant, pour dire le moins. Oui, il y a l'illumination lumineuse des lumières de la ville de Bangkok, ainsi que quelques étoiles, la couverture nuageuse au clair de lune qui s'étend vers le nord-est et la fine ligne de lumière au-dessus de l'horizon, mais quoi sont ces taches vert acide éparpillées dans l'obscurité du golfe de Thaïlande? Proliférations d'algues bioluminescentes? Laboratoires secrets de test de rayons gamma? Bases extraterrestres sous-marines?
Il se trouve que la réponse est est assez louche.
L'éclairage au large provient de bateaux de pêche, qui utilisent d'énormes réseaux de lumières LED vert vif pour attirer les calmars et le plancton à la surface.
Selon un article d'octobre 2013 sur le site de l'Observatoire de la Terre de la NASA par Michael Carlowicz, «… les pêcheurs d'Amérique du Sud et d'Asie du Sud-Est illuminent l'océan avec des lampes puissantes qui attirent le plancton et les espèces de poissons dont se nourrissent les calmars. Les calmars suivent leurs proies vers la surface, où ils sont plus faciles à attraper pour les pêcheurs avec des lignes de pêche. Les bateaux Squid peuvent transporter plus d'une centaine de ces lampes, générant jusqu'à 300 kilowatts de lumière par bateau. »
Vu de l'orbite, les lumières des flottes de pêche au calmar rivalisent avec l'éclat des grandes villes! À quoi cela pourrait-il ressembler du niveau de la mer? Selon des photos partagées par un blogueur de voyage en 2013, cela.
Regardez une vidéo en accéléré d'un passage de l'ISS sur la même région le 30 janvier 2014.
Un HT Twitter à Reid Wiseman et Peter Caltner pour la photo et des informations sur la cause, respectivement.
Mise à jour 20/08/14: Cet article et cette image ont été mentionnés sur le site de l'Observatoire de la Terre de la NASA dans un nouveau billet de Michael Carlowicz.
