L'expérience de recherche avancée sur l'inflation des parachutes supersoniques (ASPIRE) 2 est soumise à des tests dans l'installation de charge utile de la fusée-sonde à la Wallops Flight Facility de la NASA en Virginie, avant d'être transportée sur la rampe de lancement pour un vol d'essai prévu le 27 mars 2018.
(Image: © Berit Bland / NASA)
Mise à jour du 30 mars: La NASA lancera désormais le vol d'essai en parachute ASPIRE Mars à 10 h 00 HAE (14 h 00 GMT) le samedi 31 mars.
Histoire originale: La NASA mettra à l'épreuve le parachute supersonique pour son prochain rover Mars jeudi matin (29 mars), et vous pourrez regarder l'action en direct.
Une fusée-sonde transportant l'expérience avancée de recherche sur l'inflation des parachutistes supersoniques (ASPIRE) devrait être lancée jeudi à partir de l'installation de vol Wallops de la NASA, en Virginie, de 6 h 45 à 10 h 15 HAE (10 h 45 à 14 h 15 GMT). Vous pouvez le regarder en direct ici sur Space.com, gracieuseté de NASA TV Wallops.
Le lancement ne sera probablement visible par personne en dehors de la zone immédiate de Wallops, ont déclaré des responsables de la NASA.
Si tout se déroule comme prévu, la fusée Terrier Black Brant IX de 58 pieds (18 mètres) s'élèvera à ASPIRE à une altitude maximale d'environ 32 miles (51 kilomètres), où les conditions de l'atmosphère terrestre imiteront celles de l'air mince de Mars.
Le parachute se déroulera peu de temps après, tandis qu'ASPIRE se déplacera plus vite que la vitesse du son, et les caméras à grande vitesse enregistreront le tout. ASPIRE finira par éclabousser dans l'océan Atlantique à environ 40 miles (65 km) au large de la côte de Virginie, où il sera récupéré par bateau, ont déclaré des responsables de la NASA dans un communiqué.
Les ingénieurs étudieront la goulotte, la vidéo et diverses autres données pour déterminer les performances d'ASPIRE. Leurs conclusions éclaireront la conception finale du parachute supersonique qui aidera à faire descendre le rover Mars 2020 de la NASA sur la planète rouge, ont déclaré des responsables de la NASA.
Le véhicule de la taille d'une voiture, qui est fortement basé sur le rover Curiosity Mars de l'agence, devrait atterrir en 2021 pour rechercher des signes de vie passée sur la planète rouge.
Ce sera le deuxième vol d'essai d'ASPIRE. Le premier est arrivé en octobre 2017 et employait également un Terrier Black Brant IX qui a décollé de Wallops. Au cours de ce vol, le parachute s'est déroulé à une altitude de 26 milles (42 km) alors que la charge utile ASPIRE roulait à 1,8 fois la vitesse du son.
Note de l'éditeur: La NASA a reporté le lancement de l'essai de parachute ASPIRE au plus tôt le jeudi 29 mars, en raison de la mer agitée dans la zone de récupération de l'océan Atlantique. Cette histoire a été mise à jour avec cette nouvelle cible de lancement.
