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Avez-vous déjà entendu parler d'un coucher de soleil vert flash? Vous pensez peut-être que c'est un mythe, mais c'est un véritable phénomène que vous pouvez voir si les conditions sont bonnes. Si vous regardez le soleil se coucher à l'horizon, vous pourriez voir un point vert apparaître juste au-dessus du soleil pendant une seconde. C’est un coucher de soleil vert et si vous en avez vu un, vous êtes très chanceux.
Des éclairs verts peuvent se produire au lever ou au coucher du soleil, et pour en voir un, vous devez avoir une vue dégagée sur l'horizon. Ils se produisent parce que la lumière du Soleil est réfractée - ou courbée - lorsqu'elle traverse l'atmosphère terrestre, suivant la courbure de la Terre. La lumière à haute fréquence (lumière plus bleue) est plus courbée que la lumière à basse fréquence. Cela se produit tout le temps, mais nous voyons toutes les couleurs du spectre lumineux en même temps. Mais lorsque le Soleil est à l'horizon, les teintes plus rouges du spectre des couleurs sont bloquées par l'horizon de la Terre, tandis que les longueurs d'onde de fréquence plus élevée suivent toujours la courbe de la Terre. Alors que la lumière rouge est bloquée, la lumière verte et bleue est toujours visible, nous voyons donc le flash vert.
Il existe en fait plusieurs types de flashs verts qui peuvent se produire. L'exemple le plus courant est un flash à mirage inférieur, où un point de lumière verte apparaît au-dessus du Soleil juste au moment où il descend sous l'horizon. Mais vous pouvez également obtenir une situation où une partie du bord supérieur du Soleil devient légèrement verte, ou même un faisceau de lumière verte apparaît au-dessus du Soleil.
Nous avons écrit quelques articles sur les couchers de soleil pour Space Magazine. Voici un article sur les flashs verts, et voici quelques photos sympas de couchers de soleil vus d'autres mondes.
Si vous souhaitez plus d'informations sur les flashs verts, consultez cette introduction aux flashs verts.
Nous avons également enregistré un épisode d'Astronomy Cast all about the Sun. Écoutez ici, épisode 30: Le soleil, les taches et tout.
