Les repas copieux satisfont les gros appétits; les petits remplissent rapidement ceux de faim moins vorace. Soyez averti cependant, une bouchée de l'un d'eux peut facilement se traduire par un désir de bien plus!
Michael Lennick remplit son assiette littéraire via un guide intitulé, Lancement de véhicules-Héritage de la course à l'espace; Dans ce document, il fournit un ensemble robuste qui décrit des scientifiques et des ingénieurs qui ont contribué à faire décoller les gens. Tsiolkovsky et Oberth sont en tête du mix. Des articles de nombreux autres luminaires suivent. Cependant, les descriptions ne concernent pas les gens mais les contributions qu’ils ont apportées à nos efforts naissants de voyage dans l’espace. À mi-chemin de la partie texte du guide, Lennick termine les biographies et change de focus sur les véhicules. Il montre à quel point le programme allemand V-2 a été crucial pour établir des fusées à grande échelle aux États-Unis et en URSS. Il poursuit en expliquant comment cela a évolué vers le Saturne V américain et le R-7 de l'URSS. Bien que bref, le guide de Lennick capture ce temps illustre de développement rapide et de succès dû à la course à l'espace.
Comme pour les autres guides spatiaux d'Apogee, la seconde moitié de Lennick's est entièrement composée d'images. Ce sont principalement des photographies qui montrent des lanceurs soit assis sur des moments de montée majestueuse après l'allumage. Les photographies sont toutes en couleur, très nettes et montrent l'ampleur et la puissance de ces merveilles d'ingénierie. La plupart des photos sont des principaux systèmes de lancement des États-Unis. Mais il y a aussi le Pegasus, le Burna et le H-2a parmi quelques autres moins connus. De plus, les légendes adjacentes donnent au lecteur une compréhension brève mais perspicace de l'histoire et de la signification des sujets de la photographie.
Avec le guide spatial «Launch Vehicle», Michael Lennick a préparé un régal pour les ingénieurs émergents. Ils pouvaient facilement visualiser l'utilité de leur métier. Le guide pourrait être amélioré avec un texte qui s'étend aux lanceurs après Saturn V, d'autant plus que la plupart des photographies sont des lanceurs actuels. Pourtant, cette préoccupation est de petites pommes de terre pour le merveilleux tarif présenté.
Le prochain guide vient de Stephen Whitfield. Il nous montre ses talents culinaires de stylo dans son guide spatial intitulé, Espace profond. Ici, les planètes sont au menu, en particulier celles en dehors de l'orbite de Mars. Whitfield parvient à remplir le guide avec des bribes appropriées même si peu de sondes ont été envoyées pour échantillonner ces paramètres régionaux. Il décrit d'abord les défis liés à l'envoi des sondes à des milliards de kilomètres. Il énumère ensuite chaque planète visitée et discute une grande partie des connaissances scientifiques générales qui en ont résulté. En plus des faits bien connus, il offre des délices plus rares tels qu'une description de Polydeuces, la lune de Troie. Il clôt la section de texte en énumérant quelques missions majeures en cours de planification et leur objectif. Tous ces éléments ne sont pas liés à la détection de planètes, mais chacun se concentre sur une question d'espace profond.
La section des illustrations de Whitfield comprend également principalement des photographies ou des images satellites. Certains sont des vues rapprochées des sondes en cours de test, comme avec Cassini et Huygens. La plupart des autres sont des planètes et leurs lunes. Tous sont en couleur et incluent mon préféré, Io. Une aurore bleue électrique de Jupiter est également intrigante. Quelques petites friandises pour les yeux Hubble, galaxie ou nébuleuse, taquinent les yeux sur les dernières pages.
L’ampleur du guide spatial de Stephen Whitfield ‘Deep Space’ est intimidante. Il s'étend de GALEX qui étudie les galaxies à plus de 10 milliards d'années jusqu'à la sonde Huygen qui dérive jusqu'à la surface de Tritan. Pour cette raison, le débit et l'échelle sont un peu inégaux. Whitfield peut confondre ou taquiner le lecteur sans fin. En tout cas, il sert également un plat crédible pour mouiller l'appétit d'un jeune astronome.
La troisième et dernière sélection pour cette revue est le guide spatial de Robert Godwin intitulé Mars. Avec autant d'attention portée sur cette planète, son timing est aussi bien fait que sa présentation. Après une fiche d'information d'une page, Godwin plonge dans l'histoire humaine liée à Mars et sa longue. Après avoir été considéré comme le dieu de la guerre et de la fertilité, Godwin apporte en réalité avec Hershel voir les calottes polaires changer de taille. Cela signifiait des saisons! À partir de là, Godwin fait allusion à la fascination des gens, même aujourd'hui, pour la possibilité de vivre sur la planète rouge. Comme il le dit, nous ne nous attendons pas à la renommée des monstres martiens d'Orson Welles, mais beaucoup croient qu'un semblant de vie peut exister ou y avoir existé. Godwin ferme sa section de texte avec un récit à jour des sondes les plus récentes, Odyssey, Explorer, Spirit et Opportunity.
Les photographies de la section des illustrations de Godwin suivent parfaitement le texte. Le début est une carte en couleur de Richard Proctor datée de 1871. Quelques réimpressions choisies de couvertures de magazines illustrent l'intérêt naissant pour cette planète. Voici des images claires des sondes les plus récentes qui donnent au niveau du sol, de vraies perspectives de couleurs des collines de Martina, des couchers de soleil et même des météorites. Avec toutes les informations fournies par Godwin, il est difficile de se rappeler que les humains n'ont pas encore visité Mars.
Le guide de Godwin aura peu de nouveautés pour ceux qui ont suivi les actualités dans la chronique scientifique ou les critiques dans la section divertissement. Mais, ce guide semble parfait pour ceux qui souhaitent poursuivre une carrière qui pourrait inclure la montée en flèche de cette planète. C'est leur génération qui aura peut-être l'honneur de pénétrer d'abord dans la poussière de la surface martienne.
Ces 3 guides d'Apogee Books sont savoureux. Comme une collation avant le plat principal, ils éveillent les sens à une expérience sensorielle passionnante qui est juste prête pour les curieux. Un court texte concis, des photographies éclatantes, des sujets clairs et des informations précises en font un merveilleux complément à une étagère qui couvre de nombreux goûts.
Compte rendu de Mark Mortimer
