Cette photographie récemment publiée prise par le télescope spatial Spitzer est d'un amas d'étoiles précédemment caché, révélé maintenant dans le spectre infrarouge. Mais maintenant, grâce à Spitzer, nous pouvons le voir pour la première fois.
L'amas a été découvert par Robert Gutermuth et Tyler Bourke, du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. À l'origine, ils l'ont découvert à l'aide du télescope spatial Spitzer, mais ils n'ont pas pu déterminer s'ils formaient une nouvelle «unité familiale» ou s'ils faisaient partie d'un cluster existant. Suivez les observations avec le Smithsonian’s Submillimeter Array (SMA) pour leur permettre de mesurer sa vitesse; les nuages récemment découverts dérivent à la même vitesse que le reste du nuage de formation d'étoiles de Serpens.
Dans l'image Spitzer, les étoiles nouvellement découvertes de Serpens South sont les points lumineux vert, jaune et orange. Cette ligne noire qui traverse l'image est en fait une plaque dense de gaz et de poussière qui se condense actuellement pour former des étoiles. Les espaces verts sont de l'hydrogène chaud. Et les mèches de rouge indiquent les régions où il y a de grandes quantités de molécules organiques appelées hydrocarbures aromatiques polycycliques. Vous pourriez trouver des particules similaires sur votre barbecue ou sur le tuyau d'échappement de votre voiture.
La découverte a été faite dans le cadre du Gould’s Belt Survey. Il s'agit d'une étude de toutes les régions proéminentes de formation d'étoiles situées à moins de 1600 années-lumière de la Terre. Les photographies de Spitzer ainsi que de plusieurs autres télescopes au sol seront fusionnées dans un grand ensemble de données que les astronomes pourront étudier pour les années à venir.
Source d'origine: Center for Astrophysics
