Une mesure de dépenses temporaires signée par le président Obama le 22 décembre signifie que la NASA et d'autres agences gouvernementales resteront au niveau de financement de 2010 jusqu'au 4 mars 2011. Cela signifie, selon Jeff Foust de Space Politics, que, entre autres, l'interdiction de l'exercice 2010 Le projet de loi de crédits qui empêche la NASA de mettre fin à tout programme Constellation reste en vigueur, malgré le plan de vol spatial habité dans la loi d'autorisation de la NASA promulguée en octobre.
La mesure temporaire, HR 3082, connue sous le nom de résolution continue, a été adoptée par la Chambre des représentants le 21 décembre. Avec sa signature par le président, la NASA continuera de fonctionner à des taux de dépenses proportionnels aux 18,72 milliards de dollars affectés pour toute l'année 2010. , selon Space News.
Une version antérieure du projet de loi aurait financé le gouvernement fédéral pour le reste de l'exercice 2011 et aurait augmenté les dépenses de la NASA de 186 millions de dollars par rapport à 2010 et aurait donné le pouvoir d'annuler les contrats Constellation et de lancer de nouveaux programmes au cours de l'exercice en cours, mais le mesure bloquée au Sénat sous l'opposition républicaine aux affectations contenues dans le programme de financement de 1,1 billion de dollars.
La résolution continue, cependant, ne spécifie pas quel argent à la NASA devrait être utilisé pour des articles spécifiques, et donc le vol de navette supplémentaire qui a été considéré comme une certitude dans le NASA Authorization Act de 2010 qu'Obama a signé le 11 octobre, sera probablement encore arriver, mais ce n'est pas une chose sûre.
Le porte-parole de la NASA, Michael Cabbage, a déclaré que l'agence examinait toujours le HR 3082, mais «la résolution continue en elle-même ne met pas en danger la mission de navette supplémentaire, car sur une base annualisée, la résolution continue fournit suffisamment de fonds pour piloter la mission», a déclaré Cabbage dans Space. Nouvelles.
Cependant, Foust a suggéré qu '"il reste la possibilité qu'un nouveau Congrès, plus fiscalement conservateur, cherche à réduire le financement en dessous des niveaux de 2010, soit globalement, soit pour des programmes spécifiques, lors de sa convocation en janvier".
Ainsi, bien que la NASA ne puisse pas annuler ses contrats Constellation, le manque de spécificité des programmes de la NASA dans H.R.3082 donne à l'agence le pouvoir de continuer à développer un véhicule d'équipage Orion pour des missions dans l'espace lointain, comme le prévoit l'acte d'autorisation. Et parce que le Congrès a fourni 100 millions de dollars pour le développement d'une fusée de transport lourd dans le crédit de 2010, la NASA pourrait commencer à travailler sur ce véhicule ou sur un véhicule similaire, comme indiqué dans la mesure d'autorisation - tout en continuant à payer pour Constellation.
Et la résolution continue pourrait poser des problèmes potentiels pour le programme COTS (Commercial Orbital Transportation Services) de la NASA, a déclaré Space News.
Dans le cadre du projet de budget 2011 d'Obama, la NASA aurait reçu 500 millions de dollars pour aider les sociétés commerciales à développer des fusées et des cargos capables de réapprovisionner la station spatiale. Mais parce que le programme est nouveau et n'a pas été financé dans le crédit de 2010, la NASA pourrait attendre la nouvelle législation sur les crédits avant de pouvoir commencer.
De nombreux autres programmes de la NASA sont également confrontés à une incertitude dans leurs budgets.
Sources: Space News, Space Politics
