Lune de Saturne, Japet. Cliquez pour agrandir
Cassini a capturé ces images de la lune de Saturne, avec des hémisphères lumineux et sombres opposés. Cassini a pris cette photo le 9 avril 2006, à une distance d'environ 692 000 kilomètres (430 000 milles) d'Iapetus.
L'enquête historique de Cassini sur la lune de yin-yang de Saturne, Japet, avec ses hémisphères brillants et sombres, continue de donner un aperçu de la nature de ce corps fascinant.
Ces deux vues d'Iapetus montrent principalement le terrain dans la partie sud de l'hémisphère noir de la lune - le côté d'Iapetus qui est recouvert de matière sombre. Le pôle sud lumineux d'Iapetus est visible, ainsi qu'un terrain (en bas) qui se trouve sur l'hémisphère traînant lumineux.
Le terrain sombre connu sous le nom de Cassini Regio est uniformément sombre entre l'équateur et environ 30 degrés de latitude sud. De là, jusqu'à environ 50 à 60 degrés de latitude sud, le matériau sombre semble «irrégulier» car les murs du cratère orientés vers le sud sont brillants (étant largement dépourvus de matériau sombre). Au sud de cette région, seuls certains murs de cratère orientés vers le nord sont encore sombres, tandis que le terrain lumineux a une couleur quelque peu rougeâtre.
Voir Iapetus taché de noir pour une vue rapprochée de cette transition dans l'hémisphère nord.
Au-delà de 90 degrés au sud (c'est-à-dire du côté arrière), la couleur rougeâtre devient blanche. La région au bas de la vue en couleurs présentée ici montre cette «frontière de couleur» dans le terrain lumineux, qui marque également la frontière entre les hémisphères avant et arrière.
Japet mesure 1 468 kilomètres (912 milles) de diamètre. Le nord apparaît dans l'image monochrome et pivote de 16 degrés vers la gauche dans l'image couleur.
L'image monochrome de gauche a été prise à l'aide d'un filtre sensible aux longueurs d'onde de la lumière infrarouge centrée à 930 nanomètres. L'image a été obtenue avec la caméra à angle étroit du vaisseau spatial Cassini le 8 avril 2006, à une distance d'environ 866 000 kilomètres (538 000 milles) d'Iapetus et à un vaisseau spatial Sun-Iapetus, ou phase, angle de 88 degrés. L'échelle de l'image est de 5 kilomètres (3 miles) par pixel.
La vue couleur de droite a été créée en combinant des images prises dans des filtres spectraux ultraviolets, verts et infrarouges. Les images ont été acquises avec la caméra à angle étroit du vaisseau spatial Cassini le 9 avril 2006, à une distance d'environ 692 000 kilomètres (430 000 miles) d'Iapetus et à un vaisseau spatial Sun-Iapetus, ou phase, angle de 101 degrés. L'échelle de l'image est de 4 kilomètres (2,5 miles) par pixel.
La mission Cassini-Huygens est un projet coopératif de la NASA, de l'Agence spatiale européenne et de l'Agence spatiale italienne. Le Jet Propulsion Laboratory, une division du California Institute of Technology à Pasadena, gère la mission de la Science Mission Directorate de la NASA, Washington, D.C.L'orbiteur Cassini et ses deux caméras embarquées ont été conçus, développés et assemblés au JPL. Le centre des opérations d'imagerie est basé à l'Institut des sciences spatiales de Boulder, au Colorado.
Pour plus d'informations sur la mission Cassini-Huygens, visitez http://saturn.jpl.nasa.gov. La page d'accueil de l'équipe d'imagerie Cassini se trouve à http://ciclops.org.
Source d'origine: communiqué de presse NASA / JPL / SSI
