Avez-vous déjà vu la Lune couvrir une étoile? Il y a une grande chance de voir un tel événement ce week-end à venir, lorsque la lune gibbeuse cireuse occulte (passe devant) l'étoile brillante Aldebaran pour une grande partie de l'Amérique du Nord le samedi soir 4 mars.
Brillant à une magnitude de +0,85, Aldebaran est l'étoile la plus brillante qui se trouve le long du chemin de la Lune à l'époque actuelle, et est l'une des quatre +1st étoiles de magnitude que la Lune peut occulter. Les trois autres sont Regulus, Antares et Spica. Il s'agit du 29e d'une série de 49 occultations d'Aldebaran dans le monde entier s'étendant du 29 janviere, 2015 au 3 septembrerd, 2018, ce qui signifie qu'Aldebaran se cache derrière la Lune une fois à chaque lunaison lorsqu'elle traverse la constellation du Taureau et l'amas d'étoiles ouvertes de Hyades en 2017. Comme les éclipses appartenant au même cycle de saros, les occultations successives d'étoiles brillantes se déplacent vers l'ouest par environ 120 degrés de longitude ouest et dérive lentement vers le nord. L’Europe a connu le mois dernier l’occultation d’Aldebaran, et l’Asie est en hausse le mois prochain le 1er avril.
Tous les «48 États inférieurs» contigus, à l'exception du nord de la Nouvelle-Angleterre, voient l'occultation de samedi soir et sous un ciel sombre, pour commencer. C’est un échec de près pour le Canada. Le Mexique, l'Amérique centrale et les Caraïbes assisteront également à l'événement sous un ciel sombre. Hawaï verra l'événement sous un ciel diurne. Nous pouvons attester que cela est en effet possible en utilisant des binocs ou un télescope, car nous avons attrapé Aldebaran près de la Lune pendant la journée du mois dernier.
Les occultations nous donnent la chance de voir une fraction de seconde d'acte magique, dans un univers qui se déroule souvent sur des éons et des époques. Le mouvement que vous voyez est principalement celui de la Lune et, dans une moindre mesure, celui de la Terre alors que l’étoile «clignote» brusquement.
Les observateurs des États du niveau nord pourraient assister à un spectacle supplémentaire, alors qu'Aldebaran broute le membre nord de la Lune. Cela peut rendre la vue inoubliable, car l'étoile clignote successivement derrière les sommets et les vallées lunaires. La ligne de pâturage de samedi soir suit la frontière entre les États-Unis et le Canada depuis l'État de Washington, l'Idaho et le Montana, puis traverse le Dakota du Nord, le Minnesota juste en dessous de Duluth et le nord du Wisconsin, le Michigan et New York et le Connecticut. Brad Timerson à l'International Occultation Timing Association a une bonne page configurée pour les circonstances de l'événement de pâturage, et l'IOTA a une page détaillant les heures d'entrée (de début) et de sortie pour l'événement pour des villes spécifiques.
Vous pourrez voir l'occultation d'Aldebaran à l'œil nu, aucun télescope sur jumelles nécessaire, bien que ce soit amusant de suivre l'optique également. L'entrée le long de la branche sombre de la Lune est toujours plus dramatique, tandis que la réémergence sur la branche lumineuse est une affaire plus subtile.
Une simple vidéo dirigée afocally à travers un oculaire de télescope peut facilement capturer l'événement. Nous aimons exécuter la radio WWV sur AM ondes courtes en arrière-plan pendant l'enregistrement vidéo afin d'obtenir un bon hack de l'événement sur audio. Enfin, installez-vous tôt, regardez ces niveaux de batterie dans la nuit glaciale de mars et assurez-vous d'équilibrer vos temps d'exposition pour capturer à la fois Aldebaran et le membre éblouissant de la Lune.
Quelqu'un a-t-il diffusé l'événement en direct? Ce sera difficile à l'horizon ici, dans le centre de la Floride, mais un flux en direct serait certainement possible pour les gens vers l'ouest avec Aldebaran et la Lune dans le ciel. Informez-nous des diffusions Web planifiées et nous ferons la promotion en conséquence.
La Lune occulte également plusieurs autres étoiles brillantes cette semaine, entraînant une occultation de Regulus le 10 marse favorisant l'Atlantique Sud. Lisez tout sur les occultations, les éclipses, les comètes et plus dans notre e-book gratuit, 101 événements astronomiques pour 2017 de Magazine de l'espace.
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-Envoyez ces astro-images à Space Magazine's Forum Flickr, et vous pourriez les voir apparaître ici dans un futur article.
