Lorsque des soldats mongols ont balayé la ville russe de Yaroslavl en 1238, un bain de sang a suivi. Des centaines de personnes sont mortes de morts horribles et violentes lors de la capture de la ville, et des preuves ADN ont maintenant révélé un aperçu tragique d'une famille de victimes s'étalant sur trois générations.
La matriarche du trio avait au moins 55 ans, sa fille avait entre 30 et 40 ans et le petit-fils n'avait pas plus de 20 ans. La tombe qui contenait les corps de la famille était l'une des neuf fosses mortelles de Yaroslavl. Ensemble, les fosses contenaient plus de 300 cadavres, ont récemment rapporté les chercheurs lors de la conférence de lecture d'Alekseyev, qui s'est tenue du 26 au 28 août à l'Institut de recherche Anuchin et au musée d'anthropologie de Moscou.
Un examen préalable des os par des anthropologues a suggéré que le trio pourrait être lié; ils partageaient certaines caractéristiques du crâne et tous leurs squelettes présentaient des signes de spina bifida, une anomalie congénitale héréditaire qui produit une moelle épinière sous-développée.
Les trois membres de la famille ont été découverts dans une fosse funéraire contenant 15 corps, dans une propriété familiale à l'intérieur d'une citadelle dans le centre-ville de Yaroslavl. Bien qu'une grande partie du site ait été brûlée lors de la capture de la ville, les bâtiments et artefacts survivants ont laissé entendre qu'il s'agissait autrefois d'un domaine riche, ont déclaré les chercheurs lors de la présentation.
De nouvelles preuves de la richesse de la famille assassinée ont été détectées dans leurs dents. Leurs restes ont montré une carie dentaire plus avancée que dans les autres habitants, suggérant que le régime alimentaire de la famille comprenait des portions régulières de miel et de sucre - un signe de statut élevé, selon la présentation.
Une analyse génétique a également identifié un quatrième membre de la famille possible, un parent maternel, enterré à proximité, ont déclaré les scientifiques.
"Noyé dans le sang"
Les travaux d'excavation à Yaroslavl de 2005 à 2006 ont déterminé que le massacre avait eu lieu en février 1238. Mais les espèces et les stades de vie des asticots préservés (larves de mouches) dans les restes indiquent que les mouches ont pondu leurs œufs sur les cadavres par temps chaud. Cette conclusion suggère que les corps se décomposaient probablement à l'air libre pendant des mois avant d'être enterrés.
"Ces personnes ont été tuées et leurs corps sont restés allongés dans la neige pendant assez longtemps", a déclaré Asya Engovatova, responsable des fouilles sur le site de Yaroslavl et directrice adjointe de l'Institut d'archéologie de l'Académie russe des sciences.
"En avril ou en mai, les mouches ont commencé à se multiplier sur les restes, et fin mai ou début juin, ils ont été enterrés dans une fosse sur la propriété familiale, où ils avaient probablement vécu", a déclaré Engovatova dans un communiqué.
L'armée mongole qui a envahi la Russie et décimé Yaroslavl au début du XIIIe siècle était dirigée par Batu Khan, petit-fils de Gengis Khan et fondateur du royaume connu sous le nom de «Horde d'or». Bien que les érudits aient soutenu que la Horde d'or de Khan a pacifiquement acquis un territoire en Russie, les preuves horribles de Yaroslavl prouvent le contraire, ont déclaré les scientifiques.
Des signes de brutalité à Yaroslavl ont été observés dans les centaines de corps enterrés à la hâte, leurs os perforés, brisés et brûlés. Au moment où les envahisseurs mongols en ont fini avec Yaroslavl et que la ville russe est tombée, c'était vraiment une "ville noyée dans le sang", le sort horrible de ses habitants est devenu plus tard une légende, a déclaré Engovatova dans le communiqué.
"La conquête de Batu Khan a été la plus grande tragédie nationale, dépassant tout autre événement de cruauté et de destruction", a déclaré Engovatova. "Ce n'est pas par hasard qu'il fait partie des rares événements de ce type qui ont fait leur chemin dans le folklore russe."
