Saturne dynamique. Cliquez pour agrandir
Saturne, de près et personnel. Contrairement à la Terre, Saturne est toujours une planète en formation; il continue de se contracter lentement, ce qui génère les quantités massives de chaleur qui entraînent ses systèmes météorologiques dramatiques. Cassini a pris cette photo le 7 mars 2006 à 2,9 millions de kilomètres (1,8 million de milles) de Saturne.
Des banderoles, des tourbillons et des tourbillons roulent sur la face dynamique de Saturne.
Contrairement à la Terre, où la plupart des conditions météorologiques sont provoquées par le Soleil, les tempêtes et la circulation de Saturne sont provoquées en partie par le chauffage interne. Étonnamment, la planète se contracte toujours (très légèrement) depuis sa formation, il y a plus de 4,5 milliards d'années. Cette contraction gravitationnelle libère de l'énergie sous forme de chaleur.
L'image a été prise en lumière infrarouge polarisée avec la caméra à angle étroit du vaisseau spatial Cassini le 7 mars 2006, à une distance d'environ 2,9 millions de kilomètres (1,8 million de milles) de Saturne. L'échelle de l'image est de 17 kilomètres (10 miles) par pixel.
La mission Cassini-Huygens est un projet coopératif de la NASA, de l'Agence spatiale européenne et de l'Agence spatiale italienne. Le Jet Propulsion Laboratory, une division du California Institute of Technology à Pasadena, gère la mission de la Science Mission Directorate de la NASA, Washington, D.C.L'orbiteur Cassini et ses deux caméras embarquées ont été conçus, développés et assemblés au JPL. Le centre des opérations d'imagerie est basé à l'Institut des sciences spatiales de Boulder, au Colorado.
Pour plus d'informations sur la mission Cassini-Huygens, visitez http://saturn.jpl.nasa.gov. La page d'accueil de l'équipe d'imagerie Cassini se trouve à http://ciclops.org.
Source d'origine: communiqué de presse NASA / JPL / SSI
