Le gaz ionisé chaud s'écoule du disque d'accrétion d'un trou noir supermassif et claque dans son environnement à une fraction significative de la vitesse de la lumière. Et ce type d'écoulement ultra-rapide (OVNI) pourrait expliquer l'obscurité presque vide qui entoure le centre de nombreuses galaxies, disent maintenant les astronomes.
Ces astronomes fondent leur argument, publié dans le numéro de juillet de la revue Astronomy and Astrophysics, sur une nouvelle observation de la galaxie PG 1114 + 445 du télescope de la mission multi-miroirs à rayons X de l'Agence spatiale européenne (XMM-Newton). Pour la première fois, les chercheurs ont pu prendre une image d'OVNIS poussant d'autres matériaux au cœur d'une galaxie.
Leurs observations ont montré que l'énergie était transférée de l'OVNI à d'autres vents près du trou noir, poussant ce vent à des vitesses incroyables. C'est important, ont écrit les chercheurs, car cela pourrait expliquer un mystère de longue date sur les trous noirs supermassifs: plus le trou noir supermassif est grand, plus les étoiles intérieures de sa galaxie hôte se déplacent rapidement. La gravité seule ne peut pas expliquer cette relation, mais si les trous noirs plus grands crachent des flux plus intenses qui expulsent le gaz à des vitesses plus élevées, ils pourraient également balayer les étoiles proches et les accélérer à des vitesses plus élevées.
Pour faire cette observation unique en son genre, les chercheurs ont imaginé un OVNI aux côtés de deux autres types de sorties près du trou noir: des "absorbeurs chauds", qui voyagent beaucoup plus lentement et sont moins ionisés, et rares "OVNIS entraînés". qui sont le résultat du mélange d'OVNIS à la fois avec les absorbeurs chauds et la matière libre flottant entre les étoiles. Les ovnis entraînés sont rares; ce n'est que la sixième fois que l'on a été repéré, et seulement la première fois que l'on a été repéré avec les deux autres types de sorties. Les chercheurs ont déclaré que les données combinées racontent une histoire sur la façon dont les ovnis interagissent avec l'espace interstellaire.
"L'OVNI intérieur transporte une très grande quantité de mouvement et d'énergie", a déclaré l'auteur de l'étude Roberto Serafinelli, astronome à l'Observatoire astronomique de Brera à Milan, en Italie. "est un gaz extrêmement ionisé - le fer est débarrassé de tous ses électrons sauf un ou deux - et est lancé à une vitesse extrêmement élevée - 15% de la vitesse de la lumière - depuis les parties les plus intérieures du disque d'accrétion, très près du supermassif trou noir."
Les chercheurs peuvent voir l'élan extrême de l'écoulement dans les «lignes d'absorption» de la lumière qu'il réfléchit. Voici comment cela fonctionne: les produits chimiques, comme le fer, absorbent certaines longueurs d'onde de la lumière plus que d'autres. Les chercheurs peuvent voir des baisses d'énergie (ou "lignes d'absorption") à ces longueurs d'onde dans la lumière provenant d'un objet lorsque ces produits chimiques sont présents - mais lorsque le produit chimique se déplace assez rapidement, les longueurs d'onde de la lumière de cet objet sont étirées ou "décalées vers le rouge" . " Toutes les longueurs d'onde s'allongent et, par conséquent, les raies d'absorption apparaissent à des endroits inhabituels sur le spectre: au lieu d'une raie d'absorption à l'endroit habituel pour le fer sur le spectre, le décalage vers le rouge ferait remonter une raie d'absorption plus longtemps longueur d'onde. La différence entre l'endroit où la ligne d'absorption apparaîtrait normalement et où la ligne réelle apparaît révèle l'étirement de la lumière. Cela, à son tour, indique aux scientifiques à quelle vitesse l'objet de la lumière se déplaçait, a déclaré Serafinelli à Live Science. Dans le cas de ces ovnis, les raies d'absorption ont été intensément décalées vers le rouge, indiquant des vitesses très élevées.
Il s'avère que l'OVNI entraîné a la même composition chimique que l'absorbeur chaud, a déclaré Serafinelli, ce qui signifie que l'OVNI a voyagé des milliers d'années à travers l'espace juste pour s'écraser dans l'absorbeur chaud, créant l'OVNI entraîné dans le processus.
Parce que ce n'est que la première fois que les chercheurs voient les trois sorties ensemble au même endroit, ils ne peuvent dire avec certitude que cet effet se produit dans la galaxie PG 1114 + 445. Et ils n'ont pu voir les trois flux que grâce au télescope XMM-Newton, a déclaré Serafinelli, car il a une "résolution d'énergie" suffisamment nette pour marquer précisément les vitesses des différents débits sortants. La prochaine étape, a-t-il dit, est de trouver des combinaisons d'écoulement similaires dans d'autres galaxies et de confirmer que les OVNIS ont vraiment cet effet dramatique sur leurs voisins interstellaires.
