Arrive-t-il d'avoir un ciel clair demain matin et de vivre dans la partie ouest de l'Amérique du Nord? Ensuite, vous aurez peut-être la chance d'espionner un événement unique, alors que le croissant décroissant de la Lune occulte (passe devant) la planète Mars.
C'est la photobombe cosmique ultime, alors que notre Lune glisse devant Mars dans le ciel de l'aube du crépuscule. Le membre brillant de la Lune est toujours en tête lorsque la Lune décroît, ce qui signifie que Mars disparaîtra derrière le croissant de lune illuminé et réapparaîtra le long du membre sombre.
La Lune est un croissant illuminé à 24% pendant l'événement, et Mars brille à une magnitude de +1,2 et présente un disque de 5 pouces de diamètre. Contrairement à une occultation stellaire où une étoile clignote brusquement, les occultations planétaires sont des affaires majestueuses et lentes. Mardi matin, il faudra environ 15 secondes à la Lune pour couvrir entièrement Mars, et un temps similaire pour qu'elle réapparaisse.
Bien sûr, les deux seuls Regardez proches les uns des autres dans le ciel mardi matin, alors qu'ils se trouvent le long de la même ligne de visée que celle vue depuis notre point de vue terrestre. La Lune est à un peu moins d'un quart de million de kilomètres ou un peu plus d'une seconde-lumière, tandis que Mars est 670 fois plus éloignée, à 167 millions de kilomètres ou 15 minutes-lumière.
Cette occultation lunaire se produit dans l'aube du mardi 18 févriere pour l'Amérique du Nord. Des observateurs des États-Unis, du centre du Canada et du nord du Mexique à l'ouest d'une ligne allant de la région des Grands Lacs à la côte texane du golfe du Mexique verront l'occultation sous un ciel sombre. Un ruban de terre allant de la Nouvelle-Orléans à Chicago verra un événement hybride, avec une entrée avant le lever du soleil et une sortie après, tandis que la côte est des États-Unis et les Maritimes canadiennes verront la paire se fermer à l'aube, mais l'occultation réelle se produira après le lever du soleil .
Au moment d'écrire ces lignes, les perspectives météorologiques semblent favoriser l'ouest des États-Unis. Gardez à l'esprit que vous n'avez pas besoin d'un ciel cristallin pour voir l'occultation: juste une bonne vue claire de Mars et de la Lune.
Voici un aperçu des circonstances locales de l'événement pour certaines villes de la région:
Emplacement - Entrée - Altitude - Sortie - Lever de soleil
Chicago: 6h05 CST 19 degrés 7h34 CST 6h43 CST
Tucson: 4 h 37 MST 10 degrés 5 h 39 MST 7 h 05 MST
Los Angeles: 3 h 37 HNP 4 degrés 4 h 28 HNP 6 h 36 HNP
Winnipeg: 6 h 01 CST 8 degrés 7 h 17 CST 7 h 36 CST
Norfolk: 7 h 27 HNE 28 degrés 9 h 02 HNE 6 h 52 HNE
Guadalajara: 6 h 02 CST 27 degrés 6 h 24 CST 7 h 22 CST
Vous pouvez suivre l'événement à l'œil nu, avec des jumelles ou un télescope.Les occultations sont également de beaux événements à capturer sur vidéo, car vous pouvez voir l'action se dérouler en temps réel. Si vous observez à l’est de la ligne, ne désespérez pas; vous avez encore une chance de voir +1stmagnitude Mars près de la Lune de jour.
En parlant de cela, assurez-vous de surveiller une illusion d'optique connue sous le nom d '«effet Coleridge» à la sortie. C'est un phénomène où l'étoile ou la planète voisine semble accrocher Proctor et Gamble-style entre les cornes du croissant de lune, au mépris apparent de la physique. Le nom vient du long poème de Samuel Coleridge Rime de l'ancien marin et la ligne "une étoile brillante, presque entre les pointes (de) la corne et la lune".
Gardez également un œil sur Jupiter, Saturne et l’Anti-Mars, l’étoile brillante Antares, également dans la même scène d’aube céleste.
Mars est une cible privilégiée en 2020, alors qu'elle s'approche d'une autre belle opposition le 13 octobree, 2020. Cela signifie également que cet été est la saison de lancement de la mission sur Mars, car quatre missions peuvent faire le voyage vers la planète rouge, y compris le rover Mars 2020 de la NASA, le rover Exomars de l'ESA Rosalind Franklin, le premier atterrisseur et orbiteur de Mars en Chine, et les Émirats arabes unis «Mars Hope orbiter.
La Lune occulte cinq fois Mars en 2020… mais le 18 févriere est le seul événement favorable à l'Amérique du Nord. Ici à Norfolk, nous devons attendre la nuit du 13 au 14 janviere 2025 pour voir la Lune occulte Mars… juste un jour avant l'opposition. Et restez jusqu'au 26 avrile, 2488 AD et dirigez-vous vers l'Antarctique ou le sud de la Nouvelle-Zélande, et vous pouvez voir la Lune occulte Mars… pendant une éclipse lunaire totale.
… Et voici une farfelue que nous pourrions peut-être voir: une triple émoticône regroupant Mars, Mercure et la Lune le 13 février 2056. Voyons, d'ici là je serai…
Réglez vos alarmes demain matin et ne manquez pas la «Grande occultation lunaire nord-américaine de Mars».
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