Le volcan Soufriere Hills est un stratovolcan complexe actif sur l'île des Caraïbes de Montserrat. Le volcan est en éruption continue et a maintenant détruit environ la moitié de la surface de l'île, y compris l'aéroport.
Soufriere Hills est un volcan de subduction typique, créé par la subduction de la plaque atlantique sous la plaque des Caraïbes. Le volcan largement andésitique occupe la moitié sud de l'île de Montserrat, culminant à 1050 mètres d'altitude. La zone du sommet se compose d'une série de dômes de lave. L'un des plus grands est le cratère anglais, mesurant environ 1 km de diamètre, qui s'est formé il y a environ 4000 ans lorsque le sommet s'est effondré. Avant l'éruption de 1995, Soufriere Hills était en grande partie silencieuse; il y a eu une éruption au 17ème siècle qui a produit le dôme de lave de Castle Peak.
Et donc, l'éruption qui a commencé le 18 juillet 1995 a été la première à frapper le volcan depuis le 17e siècle. Mais ensuite, il a commencé à éclater régulièrement avec des coulées pyroclastiques et des coulées de boue. Une éruption le 25 juin a tué 19 personnes et détruit complètement l'aéroport de l'île. Il va sans dire que l’industrie touristique de l’île a été complètement anéantie et la plupart des habitants ont été évacués de l’île.
Soufriere Hills continue à éclater régulièrement. Une éruption dévastatrice s'est produite en juillet 2008 sans aucun avertissement, tirant sur des coulées pyroclastiques qui ont atteint la capitale, Plymouth. Une colonne de cendres s'est élevée dans les airs à une altitude de 12 km.
Nous avons écrit de nombreux articles sur les volcans pour Space Magazine. Voici un article sur la montagne Pelée qui a tué 30 000 personnes sur l'île de la Martinique, et voici un article sur d'autres volcans célèbres.
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