Lundi 2 juillet - En orbite dans l'espace il y a 40 ans, les satellites Vela 3 et 4 surveillaient tranquillement le traité d'interdiction des essais nucléaires de la Terre. En vérifiant les données de ce jour juste avant le lancement du cinquième Vela, les scientifiques ont trouvé un événement enregistré par Vela 4 - un événement également assez fort pour déclencher une réponse du satellite Vela 3. Alors que le placement n'était pas suffisamment précis à l'époque pour localiser la source, les scientifiques ont réalisé qu'ils avaient capturé le premier sursaut de rayons gamma enregistré.
Bien que l'on sache très peu de choses sur ces événements mystérieux, nous savons qu'ils se produisent environ une fois par jour avec une énergie photonique de 100 millions d'électrons volts. Alors que certains d'entre eux se produisent dans notre propre voie lactée, la science n'est pas claire sur la source des explosions plus lointaines - et plus de 800 ont été tracées sur une seule carte! L'une de ces sources de rayons gamma est un type spécial d'étoile connu sous le nom de Wolf-Rayet - une énorme étoile chaude qui subit une perte de masse importante et expose son noyau central.
Ce soir, pour les téléspectateurs plus du sud, prenez le temps de rechercher un tel système incroyable, IC 4406. Vous le trouverez à environ 5 degrés au nord-ouest d'Alpha Lupi, ou à peu près à une largeur de doigt au nord-ouest de la collection Tau (RA 14 22 26.28 déc - 44 09 04.3). Cette nébuleuse planétaire d'environ 10 magnitude est parfois appelée la «nébuleuse de la rétine» pour sa ressemblance photographique avec la rétine humaine. Ce patch carré est une nébuleuse de Wolf-Rayet et des photographies en couleur montrent des preuves de rayons gamma sous forme de scintillement vert!
Mardi 3 juillet - Si vous vous levez avant l'aube, ce matin serait une excellente occasion de trouver facilement Neptune à environ un degré au nord de la Lune.
Ce soir, pour tous les observateurs, regardons de plus près la fascinante constellation de Lupus au sud-ouest de la brillante Antares. Alors que les latitudes plus septentrionales ne verront qu'environ la moitié de cette constellation, elle se trouve bien à cette époque de l'année pour ceux du sud. Alors pourquoi s'embêter?
Coupant à travers notre galaxie de la Voie lactée à un angle approximatif d'environ 18 degrés est un zonage en forme de disque appelé ceinture de Gould. Le lupus fait partie de cette zone et son périmètre contient des régions de formation d'étoiles qui ont pris vie il y a environ 30 millions d'années lorsqu'un énorme nuage moléculaire de poussière et de gaz s'est comprimé - un peu comme dans la région d'Orion. Dans le Lupus, nous trouvons la Ceinture de Gould s'étendant au-dessus du plan de la Voie lactée!
Retournez à nouveau dans la belle Theta et dirigez-vous vers 5 degrés ouest pour NGC 5986 (RA 15 46 03.44 déc -37 47 10.1). C’est un amas globulaire de 7e magnitude qui peut être repéré avec des jumelles dans de bonnes conditions. Bien que cet amas de classe VII ne soit pas particulièrement dense, bon nombre de ses étoiles individuelles peuvent être résolues dans un petit télescope.
Maintenant, balayez la zone au nord de NGC 5986 (RA 17 57 06.00 Dec -37 05 -0.0) et dites-moi ce que vous voyez. C'est vrai! Rien. Il s'agit de la nébuleuse sombre B 288 - un nuage de poussière sombre et obscurcissante qui bloque la lumière des étoiles entrante. Regardez attentivement les étoiles que vous pouvez voir et vous remarquerez qu'elles apparaissent assez rouges. Grâce au B 288, une grande partie de leur lumière émise est absorbée par cette région, nous offrant une vue sur le bord assez incroyable de quelque chose que vous ne pouvez pas voir - une nébuleuse sombre Barnard.
Mercredi 4 juillet - Saviez-vous que des feux d'artifice célestes se sont produits en 1054 ce jour-là? On pense que la supernova brillante enregistrée par les astronomes chinois s'est produite à ce moment de l'histoire, et aujourd'hui nous connaissons ses restes sous le nom de M1 - la «nébuleuse du crabe».
Mais un tel événement pourrait-il se reproduire dans notre propre «arrière-cour» céleste? Ne cherchez pas plus loin que HR 8210 (RA 21 26 26.66 Dec +19 22 32.3). Ce n'est peut-être rien de plus qu'une étoile naine blanche qui se cache dans le Capricorne tard dans la nuit, mais c'est une étoile qui a épuisé la majeure partie de son carburant. Ce système binaire plutôt ordinaire a une étoile naine blanche qui fait 1,15 fois la masse de notre Soleil. Comme le compagnon dépense également son carburant, il ajoutera de la masse au HR 8210 et le poussera au-dessus de la limite de Chandrasekhar - le point de non-retour en masse. Cela se traduira par un événement de supernova situé à seulement 150 années-lumière de notre système solaire… 50 années-lumière trop proches pour le confort!
À 470 années-lumière de là dans la ceinture de Gould et il y a environ 1,5 million d'années, une étoile massive similaire a explosé dans l'association Upper Scorpius. N'étant plus en mesure de résister à sa propre masse gravitationnelle par fusion nucléaire, il a déclenché un événement de supernova qui a laissé ses preuves comme une couche de fer ici sur Terre, et a peut-être causé une certaine extinction lorsque ses rayons gamma ont directement affecté notre couche d'ozone.
Jetez un coup d'œil à Antares ce soir - car il fait partie de cette association d'étoiles, et c'est sans aucun doute une étoile rouge massive également sur le point de disparaître. À une distance de sécurité de 500 années-lumière, vous trouverez cette variable rouge pulsante tout aussi fascinante pour l'œil que pour le télescope. Contrairement au HD 8210, Alpha Scorpii a également une étoile compagnon qui peut être révélée aux petits télescopes dans des conditions stables. Découvert le 13 avril 1819 lors d'une occultation lunaire, ce compagnon vert de magnitude 6,5 n'est pas le plus facile à séparer d'une primaire aussi brillante - mais c'est certainement amusant à essayer!
Jeudi 5 juillet - Si les planètes extérieures vous appellent, prenez rendez-vous avant l'aube pour attraper Uranus. Facilement repérable dans des jumelles, la septième planète du Soleil se trouve à environ 1,7 degrés au sud de la Lune.
Ce soir, jetons un coup d'œil à un véritable petit amas globulaire de powerpunch situé dans le nord du Lupus - NGC 5824. Bien que ce ne soit pas un star hop facile, vous le trouverez à environ 7 degrés au sud-ouest de Theta Librae et exactement à la même distance au sud de Sigma Librae ( RA 15 03 58,50 déc -33 04 03.9). Recherchez une étoile de 5e magnitude dans le chercheur pour vous guider vers sa position au sud-est.
En tant que cluster globulaire de classe I, vous n'en trouverez pas de plus concentré que celui-ci. Tenant une magnitude approximative de 9, cette petite beauté a une région centrale profondément concentrée qui est tout simplement insoluble. Découvert par E. E. Barnard en 1884, il profite de sa vie dans les franges extérieures du halo galactique à environ 104 années-lumière de la Terre et contient de nombreuses étoiles variables récemment découvertes. Curieusement, ce globule pauvre en métal peut avoir été formé par une fusion. En recherchant des preuves trouvées sur la population stellaire du NGC 5824, on pense que deux globulaires moins denses et d'âge différent peuvent s'être approchés à une faible vitesse et combinés pour former cette structure ultra-compacte.
Assurez-vous de marquer vos notes d'observation sur celui-ci! Il appartient également au catalogue Bennett et fait partie de nombreuses études sur les amas globulaires. Prendre plaisir…
Vendredi 6 juillet - Aujourd'hui en 1687, le «Principia» d'Isaac Newton a été publié pour la première fois avec l'aide d'Edmund Halley. Bien que Newton était en effet un homme très étrange avec une histoire très mouvementée, l'une des clés du travail de Newton avec la théorie de la gravité était l'idée qu'un corps pouvait en attirer un autre à travers l'immensité de l'espace.
Voyons maintenant les choses liées gravitationnellement alors que nous commençons à Eta Lupi, qui est une fine double étoile qui peut même être résolue avec des jumelles. Recherchez le primaire de 3ème magnitude et le secondaire de 8ème magnitude séparés par un large 15 ". Vous le trouverez en regardant Antares et en vous dirigeant plein sud sur deux champs binoculaires pour centrer sur les brillants H et N Scorpii - puis un champ binoculaire au sud-ouest.
Lorsque vous avez terminé, sautez encore d'environ cinq degrés au sud-est pour rencontrer l'amas ouvert fin NGC 6124. Découvert par Lacaille, et connu sous le nom d'objet I.8, cet amas ouvert de 5e magnitude est également connu sous le nom de Dunlop 514, ainsi que Melotte 145 et Collinder 301. Situé à environ 19 années-lumière, il se présentera sous la forme d'une fine pulvérisation ronde et faible d'étoiles vers les jumelles et sera résolu en une centaine de membres stellaires vers des télescopes plus grands.
Bien que le NGC 6124 soit du côté des observateurs du nord, cela vaut la peine d'attendre qu'il atteigne la meilleure position et au moins essayez! N'oubliez pas de noter vos notes, car ce délicieux amas galactique est un objet Caldwell et un prix de jumelles du ciel du sud.
Samedi 7 juillet - Ce soir, pour les observateurs non assistés, commençons par identifier Zeta Ophiuchi, la plus centrale d'une ligne d'étoiles marquant le bord de la constellation d'Ophiuchus, à environ une main levée au nord d'Antares. En tant que magnifique classe O bleu / blanc de 3ème magnitude, ce nain à fusion d'hydrogène est 8 fois plus grand que notre propre Soleil. Suspendu à quelque 460 années-lumière de là, il est émoussé par la poussière interstellaire de la Voie lactée et brillerait de deux magnitudes supplémentaires s'il n'était pas obstrué. Zeta est une «étoile en fuite» - le produit d'un événement unique de supernova dans un système à deux étoiles. Maintenant à peu près à mi-chemin de sa durée de vie de 8 millions d'années, le même sort attend cette étoile!
Pointez maintenant des jumelles ou de petites lunettes sur environ trois largeurs de doigt vers le sud pour jeter un œil à Phi Ophiuchi. C'est une double étoile spectroscopique, mais elle a plusieurs charmants compagnons visuels!
Presque entre ces deux étoiles brillantes se trouve notre cible télescopique pour ce soir - M107. Découvert par Pierre MÃ © chain en 1782, mais seulement ajouté au catalogue Messier en 1947, c'est probablement l'un des derniers objets Messier à être découvert, et il n'a pas été résolu en étoiles individuelles jusqu'à ce qu'il soit étudié par Herschel en 1793.
Le M107 n'est pas le plus impressionnant des globulaires, mais cette classe X est remarquable comme zone faible et diffuse avec une région centrale dans les jumelles, et est étonnamment brillante dans un petit télescope. Il s'agit d'un amas curieux, car certains pensent qu'il contient des zones sombres et obscurcies par la poussière qui le rendent inhabituel. Située à environ 21 000 années-lumière, cette petite beauté contient environ 25 étoiles variables connues. Visuellement, l'amas commence à se résoudre sur les bords jusqu'à mi-ouverture et la structure est plutôt lâche. Si les conditions du ciel le permettent, la résolution des chaînes individuelles sur les bords du globe fait que cela vaut la peine de visiter Log Herschel IV.40!
Dimanche 8 juillet - Ce soir, continuons notre voyage à travers le halo galactique et prenons l'amas globulaire de classe VIII M9. Vous le trouverez situé à environ deux largeurs de doigt à l'est d'Eta Ophiuchi.
Découvert par Messier en 1764, cet amas globulaire particulier est l'un des plus proches de notre centre galactique et se trouve à environ 2600 années-lumière de notre système solaire. Étudions maintenant les différences: vérifiez le contraste entre ce petit globulaire et le M107 d'hier soir. Avec M9, nous constatons non seulement une forte concentration centrale, mais une légère forme ovale. Ce changement de structure est causé par la forte absorption de la lumière des étoiles par la poussière le long de son bord nord-ouest. De son énorme population stellaire, seulement une douzaine d'étoiles variables sont connues dans M9, ce qui est assez peu pour un groupe de sa taille. Visuellement, il apparaît plus compact que le M107 et légèrement oblat. Plutôt que des chaînes d'étoiles se résolvant sur les bords, M9 semble avoir des étoiles individuelles plus grandes dans un motif aléatoire - tandis que M107 semble avoir un noyau solide!
Pour ceux qui ont une plus grande portée, vous avez également la possibilité d'étudier deux autres globules qui sont à proximité - Classe II NGC 6356 à environ un degré au nord-est et Classe IV NGC 6342 au sud-est. Vous trouverez que le NGC 6356 est plutôt petit - mais brillant et concentré. Le NGC 6342 semble être encore plus petit et beaucoup moins distinct. Comparez-les tous les deux à la structure de M9 et vous trouverez que 6356 est le plus concentré des trois… un acte de «classe»!
