Avec le «touriste spatial» Mark Shuttleworth se dirigeant vers la Station spatiale internationale ce mois-ci, et d'autres visites dans le pipeline, l'espace semble être un endroit très fréquenté en 2002. Il parle de son programme pour lever les fonds nécessaires pour faire du tourisme spatial une réalité pour tout.
Lire l'article
Avec le «touriste spatial» Mark Shuttleworth se dirigeant vers la Station spatiale internationale ce mois-ci, et d'autres visites dans le pipeline, l'espace semble être un endroit très fréquenté en 2002. Mais Tony Webb, fondateur d'eSpaceLotto, veut le rendre encore plus occupé. Il parle de son programme de collecte de fonds nécessaire pour faire du tourisme spatial une réalité pour tous.
Dans le sillage du premier vol touristique de Dennis Tito vers la Station spatiale internationale en avril 2001, le défilé chargé de touristes spatiaux vers la Station cette année comprend le millionnaire sud-africain Internet Mark Shuttleworth et peut-être le guitariste de base de N’Sync, Lance Bass. L'espace devient accessible à un groupe plus large que les astronautes ou cosmonautes professionnels, mais uniquement à ceux qui peuvent se permettre les vastes frais, ou peuvent les augmenter via la promotion et la publicité, grâce à leurs profils élevés.
Tony Webb, fondateur de eSpaceLotto, est un ardent défenseur de rendre le tourisme spatial accessible à tous, pas seulement aux riches et célèbres, et utilise le concept de «loto» pour y parvenir.
«Je cherchais une solution mondiale pour développer le tourisme spatial - une loterie spatiale - et pour donner aux gens du monde entier la possibilité de« jouer le jeu ». L'idée m'est venue lorsque j'ai regardé une émission de télévision sur Discovery Channel pendant quelques années il y a quelques années sur le tourisme spatial, et j'ai ensuite travaillé à donner vie à cette idée. Nous sommes tous sur la même planète, alors pourquoi ne devrions-nous pas tous avoir la chance de visiter l'espace? "
L'idée derrière eSpaceLotto semble être simple - payez vos frais, nommez l'organisation du tourisme spatial que vous souhaitez aider en allouant 20% de vos frais, puis tentez de vous rendre dans l'espace.
Webb n’est pas la seule personne à avoir pensé à cette manière de financer le tourisme spatial à grande échelle. L'astronaute d'Apollo Buzz Aldrin dans une interview dans le magazine Focus, intitulée "Je te veux dans l'espace", a parlé de moyens innovants pour les gens de s'impliquer dans le programme spatial et de l'intérêt général pour les jeux de hasard. "Étant donné que presque tout le monde aimerait monter dans l'espace, pourquoi ne pas combiner les deux choses pour créer une loterie spatiale?"
Selon Tony Webb, «La première chose à noter est que toute personne qui achète un billet sur eSpaceLotto peut immédiatement affecter 20% du coût de son billet (moins les frais de traitement) à une organisation que nous soutenons. Quelques-uns que nous avons actuellement choisis incluent MirCorp, TGV Rockets et Interorbital Systems, ainsi que la Semaine mondiale de l'espace affrété par les Nations Unies, dont les activités à travers le monde promeuvent un intérêt et une connaissance de l'exploration spatiale. »
Ces organisations ont un lien avec le tourisme spatial et le soutien de leurs activités contribuera à stimuler l'industrie selon Webb. L'argent de la Semaine mondiale de l'espace aide à financer la fourniture de logiciels d'astronomie Starry Night aux écoles.
«Fondamentalement, nous avons choisi des sociétés aérospatiales privées et des organisations liées à l'espace qui font un travail remarquable et que nous aimerions soutenir. Il n'y a pas de limites au nombre de sociétés aérospatiales privées et d'organisations liées à l'espace que nous pouvons soutenir, et nous serions heureux d'en envisager d'autres. »
Ces sociétés sélectionnées auront des représentants qui examineront la gestion financière et la responsabilité des dessins du eSpaceLotto, dit Webb, comme garantie que l'argent atteindra sa cible.
Jane Reifert d'Incredible Adventures, l'une des sociétés à recevoir le soutien d'eSpaceLotto, a déclaré: «Nous sommes honorés que eSpaceLotto ait choisi Incredible Adventures pour fournir des vols MiG-25« bord de l'espace »et des aventures sans gravité aux gagnants du loto. Nous sommes particulièrement impatients d'envoyer leur premier groupe de gagnants à travers notre programme de qualification orbitale de seize jours.
«Nous avons offert notre premier vol civil MiG-25 en 1993. À cette époque, c'était presque inconnu pour quelqu'un de voler au bord de l'espace. Aujourd'hui, moins d'une décennie plus tard, nous pouvons organiser la visite de civils à la Station spatiale internationale.
«Il y a plusieurs mois, une enquête menée sur notre site Web a montré un fort soutien pour une« loterie spatiale ». Nous pensons qu’une «loterie spatiale» bien gérée et légalement gérée pourrait faire beaucoup pour fournir le financement nécessaire pour rendre les aventures spatiales incroyables accessibles à tous. »
Randa Milliron, PDG d'Interorbital Systems, est d'accord. «Lorsque Tony [Webb] est venu chez nous chez Interorbital Systems avec son nouveau concept de loterie courageux, nous nous sommes immédiatement retrouvés en plein soutien du plan. Non seulement il offrirait une publicité de choix et de grandes opportunités de jeu, mais il lancerait également un autre «ping» à la psyché du monde, soulignant clairement qu'être verrouillé sur Terre n'est pas le seul jeu en ville! Si l'aventure de Tony porte ses fruits, il mettra son argent là où il se trouve en créant un moyen pour le grand public de fournir des capitaux à une entreprise comme la nôtre qui offre des opportunités de tourisme spatial. Ce type de «cadeau» permettra aux entreprises comme la nôtre de devenir opérationnelles plus rapidement, ce qui se traduira par un accès plus rapide à l'espace pour les touristes avides d'aventure. Avec le type de flux de trésorerie que la loterie promet, nos forfaits vacances orbitales peuvent dégénérer en forfaits vacances lunaires dans un délai raisonnablement court. »
Il y a deux concours organisés sur le site Web eSpaceLotto - la loterie hebdomadaire et la tombola.
La première tombola comprend un maximum de 10 000 billets «Offre spéciale» vendus, avec d'autres tombolas à suivre.
Pour la loterie spatiale, vous devez choisir entre 3 et 5 numéros corrects dans le tirage au sort du Super Lotto de Californie chaque mercredi pour gagner un forfait d'entraînement de cosmonaute miniature de seize jours d'une valeur de 200 000 $ et affronter neuf autres gagnants pour le voyage sur le Soyouz russe de 20 000 000 $ fusée vers l'espace.
Webb explique les raisons d'utiliser les numéros du California Super Lotto. «Nous aurions pu tirer les chiffres nous-mêmes ou demander à une entreprise indépendante de le faire pour nous, mais nous avons estimé qu'il était plus transparent pour toutes les parties concernées d'utiliser une grande loterie respectable comme le California Super Lotto. Il est facile pour les joueurs de vérifier quels sont les numéros gagnants et il n'y a aucun risque d'erreur ou de confusion en ce qui concerne les numéros gagnants. »
Le prix de chaque billet est basé sur les chances de gagner, selon le site Web eSpaceLotto. Le coût de chaque billet de loterie est de 10 $, 30 $, 80 $ et 300 $ (60 $ pour la tombola spéciale d'introduction). Par exemple, pour un billet de 30 $, vous avez besoin de 5 numéros corrects sur 5 pour gagner. Pour le billet de 300 $, vous avez besoin de 3 numéros corrects sur 4. Chaque billet gagnant peut être vendu aux enchères sur le site Web d'eSpaceLotto pour une option de retrait.
Si une personne remporte le tirage au sort, elle en sera informée par e-mail et devra fournir une pièce d'identité. Ils peuvent alors devoir attendre jusqu'à 60 jours pour recevoir le prix de formation miniature du cosmonaute.
Les dix heureux gagnants peuvent se rendre à Star City à Moscou pour concourir pour la chance de voyager sur un vaisseau spatial russe Soyouz jusqu'à la Station spatiale internationale. Même si une seule personne peut avoir la chance de se rendre à l’ISS, les autres ne perdront pas entièrement. Webb dit qu'ils auront la possibilité de voler sur un vol orbital de sept jours avec Interorbital Systems, qui utilisera ses propres capsules de style Apollo et son Neptune Orbital Spaceliner, une fusée Titan II-Class Plus. Les lancements devraient commencer en 2005, à partir du port spatial privé et de la station de tourisme spatial d'Interorbital dans le Royaume des Tonga, dans le Pacifique Sud.
Bien que la technologie de certaines de ces entreprises n'ait pas encore été mise en place, Webb ne considère pas cela comme un problème. «Ces organisations ne plaisantent pas. Il y a des gens avec des esprits et des concepts brillants qui doivent être soutenus. Tout ce dont ils ont besoin, c'est du financement pour le faire fonctionner. Cela fait partie de la raison de cela. "
Webb prévient que la personne qui finira par aller dans l'espace avec les Russes devra passer ses tests médicaux et répondre à ses besoins physiques.
Webb prévoit que 60 à 70 millions de dollars US seront collectés grâce à cette entreprise mondiale. Alors quel est le problème? Que se passera-t-il si les sommes requises ne sont pas collectées via les 10 loteries ou 10 tombolas pour obtenir 10 gagnants immédiats? Et les gens ne risquent-ils pas leurs frais si le pool de fonds collectés n'est pas assez important?
"C'est comme dire que personne ne veut aller dans l'espace et que nous nous sommes tous trompés. Je crois qu'à l'échelle mondiale, il y a suffisamment de gens qui veulent aller dans l'espace pour que cela soit viable. La recherche a montré que 70 à 80% des gens veulent aller dans l'espace et qu'ils y arriveront. Tel est leur avenir. C’est [le tourisme spatial] une nouvelle industrie, qui représente potentiellement 100 milliards de dollars par an. »
Webb a passé ces dernières années à chercher des avis juridiques sur les jeux de hasard mondiaux sur Internet et dit que le projet mondial eSpaceLotto.com est légal et mis en place en pleine conformité avec les lois du Belize sur les jeux sur Internet. La société est basée hors de Genève en Suisse. «Le Belize est un pays à faible taux d'imposition qui n'a pas de taxe sur les paris sur Internet. Cela signifie que plus d'argent va au tourisme spatial et à l'avenir de l'humanité tout entière. En outre, de nombreux autres pays sont très protecteurs de leurs loteries nationales et n'autoriseront aucune concurrence. »
La loterie mondiale du tourisme spatial est désormais opérationnelle, explique Webb, et les personnes intéressées par le concept peuvent consulter le site Web.
Pat Bahn, PDG de TGV-Rockets, qui a également été nommé pour le soutien de l'argent du loto, dit que c'est un concept qui se fait attendre depuis longtemps. "Je pense qu'il est temps pour une loterie spatiale de venir au premier plan. Maintenant que le tourisme spatial est une réalité, la prochaine étape est la loterie comme moyen de permettre à des millions de personnes aux moyens modestes de participer à la nouvelle aventure passionnante du voyage spatial. »
Jennifer Laing est une rédactrice spatiale indépendante de Melbourne, en Australie.
