Les ulcères peptiques, également appelés ulcères d'estomac, sont des plaies ouvertes qui se développent dans la muqueuse de l'œsophage, de l'estomac ou de la première partie de l'intestin grêle, connue sous le nom de duodénum. Plus de 25 millions d'Américains souffriront d'un ulcère à un moment donné de leur vie, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), et il y a environ 500 000 à 850 000 nouveaux cas d'ulcère chaque année.
La plupart des ulcères sont causés par une infection par Helicobacter pylori bactéries (H. pylori), et peuvent être traités en environ deux semaines avec des antibiotiques, selon le CDC.
"Les deux causes les plus courantes d'ulcères sont H. pylori, une infection bactérienne et des médicaments, le plus souvent de l'aspirine et d'autres médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et des comprimés de fer ", a déclaré le Dr Arun Swaminath, directeur du programme des maladies inflammatoires de l'intestin au Lenox Hill Hospital de New York. .
La découverte de H. pyloriSon rôle dans les ulcères a conduit au prix Nobel en 2005 pour Barry Marshall et Robin Warren, qui ont été ridiculisés lorsqu'ils ont suggéré l'idée, a déclaré Swaminath. C'est un mythe que les ulcères gastro-duodénaux sont causés par le stress et la nourriture épicée. Mais ces facteurs aggravent encore une personne qui a déjà des ulcères.
"Le stress psychologique n'a probablement aucun rôle dans le développement des ulcères, bien que le stress biologique comme le fait d'être un patient très malade dans l'unité de soins intensifs puisse certainement contribuer aux ulcères", a déclaré Swaminath. "On ne pense pas vraiment que les aliments contribuent aux ulcères, mais ils peuvent aggraver les patients présentant une inflammation ou des ulcères déjà présents en fonction de ce qui est mangé", a-t-il déclaré.
Symptômes
Selon les National Institutes of Health (NIH), le symptôme le plus courant des ulcères gastro-duodénaux est une douleur brûlante à l'estomac. En règle générale, la douleur commence entre les repas ou pendant la nuit et peut cesser si vous mangez ou prenez des médicaments antiacides. La douleur va et vient pendant plusieurs jours ou semaines, et peut être ressentie n'importe où du nombril au sternum, selon la Mayo Clinic.
Bien que le symptôme le plus courant des ulcères soit la douleur, la condition peut également se présenter sous forme de saignement ou d'anémie, a déclaré Swaminath. "Il y a beaucoup d'autres organes autour de la zone de l'estomac. Une partie du défi de déterminer ce qui cause la" douleur abdominale "consiste à exclure ou à exclure des éléments tels que: pancréatite, calculs biliaires, maladie de Crohn ou cancer de l'estomac. "
Le stress psychologique peut provoquer des symptômes qui imitent les symptômes des ulcères, a déclaré Swaminath. Mais parce que les personnes stressées sont exposées au même risque de facteurs qui peuvent réellement entraîner des ulcères, elles devraient consulter leur médecin si elles présentent des symptômes persistants, a-t-il déclaré.
Les causes
Les ulcères peptiques surviennent lorsque les acides qui aident à digérer les aliments endommagent les parois de l'estomac ou du duodénum. L'intérieur du tube digestif est recouvert d'une couche de mucus qui protège contre l'acide gastrique, mais chez certaines personnes infectées par H. pylori, les bactéries pénètrent dans la muqueuse de l'estomac, créant des trous et exposant les tissus plus sensibles à l'acide gastrique.
H. pylori est une infection courante et il est possible que la bactérie se propage entre les personnes par contact avec des selles, des vomissements ou de la salive infectés. Il peut également être contracté à partir d'eau ou de nourriture contaminée. Selon la clinique Mayo, un jeune adulte sur cinq est effectivement infecté par la bactérie. Pourtant, pour des raisons inconnues, cela ne provoque pas d'ulcères chez tout le monde.
Une autre cause est l'utilisation régulière de certains analgésiques, en particulier les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que l'aspirine et l'ibuprofène (Advil). Le CDC déclare que 10 pour cent des ulcères sont causés par des AINS. Ces médicaments, ainsi que le naproxène (Aleve) et le kétoprofène, peuvent irriter ou enflammer la muqueuse de l'estomac et de l'intestin grêle. Les ulcères gastroduodénaux sont plus fréquents chez les personnes âgées qui prennent fréquemment ces médicaments contre la douleur ou chez les personnes qui prennent ces médicaments pour l'arthrose.
Les cigarettes, l'alcool et le stress peuvent exacerber les symptômes en irritant davantage la muqueuse de l'estomac.
Si elles ne sont pas traitées, les ulcères d'estomac peuvent provoquer des saignements de l'ulcère pouvant entraîner une anémie. Le saignement peut apparaître comme des selles de couleur noire, a déclaré Swaminath.
Diagnostic et tests
Les médecins diagnostiquent le plus souvent les ulcères par endoscopie, a déclaré Swaminath. Cela implique "de prendre un appareil photo directement dans l'estomac pour rechercher des ulcères et de prendre des biopsies pour s'assurer que les" ulcères "ne sont pas vraiment un cancer ou autre chose", a-t-il déclaré.
Il existe plusieurs autres tests pour le diagnostic des ulcères d'estomac. Un médecin peut utiliser un test sanguin, des selles ou de l'haleine pour détecter la présence de H. pylori ou des anticorps contre H. pylori, selon la clinique Mayo.
Un test respiratoire consiste à boire un verre de liquide contenant une substance radioactive. Cette substance réagit avec H. pylori de sorte que lorsqu'un individu souffrant d'ulcères d'estomac souffle dans un sac, l'haleine contiendra le carbone radioactif sous forme de dioxyde de carbone.
Parfois, un examen aux rayons X peut être effectué pour visualiser l'ulcère. Un liquide contenant un élément métallique appelé baryum est ingéré pour cette procédure. Si un ulcère est trouvé, le médecin peut regarder à l'intérieur du tube digestif avec un endoscope, un tube flexible avec une caméra et une lumière attachée.
Traitement et médicaments
Le traitement des ulcères d'estomac consiste à tuer H. pylori et en diminuant la quantité d'acide dans l'estomac. Cela nécessite plusieurs types de médicaments.
Les médecins peuvent prescrire plusieurs antibiotiques à la fois ou utiliser un médicament combiné tel que Helidac pour tuer H. pylori. Helidac contient deux antibiotiques ainsi qu'un médicament réducteur d'acide et un médicament qui protège les tissus gastriques.
Les médecins tenteront également d'arrêter d'autres médicaments que le patient prend et pourraient jouer un rôle dans l'aggravation des ulcères.
"La plupart du temps, nous essayons de retirer le médicament incriminé, mais ce n'est pas toujours possible, par exemple les patients sous aspirine qui ont des arythmies cardiaques ou des stents cardiaques récents", a déclaré Swaminath.
"Nous administrons aux patients des doses élevées de médicament pendant huit semaines, période à laquelle la région guérira généralement", a déclaré Swaminath. "Une faible dose est maintenue indéfiniment si le médicament incriminé ne peut être interrompu."
Des médicaments appelés inhibiteurs d'acide (par exemple, Pepcid) et des antiacides peuvent être recommandés pour diminuer les niveaux d'acide gastrique. D'autres médicaments, appelés inhibiteurs de la pompe à protons, tels que Prilosec et Prevacid, sont une autre option. Ils agissent en bloquant les pompes cellulaires qui libèrent de l'acide dans l'estomac.
