SpaceX a récemment publié une vidéo du dernier test de leur véhicule de décollage et d'atterrissage vertical Grasshopper, où il s'est élevé de 40 mètres (131 pieds), a plané et a atterri en toute sécurité sur le pavé à l'aide d'un vecteur de poussée en boucle fermée et d'un contrôle des gaz.
Le vol d'essai a eu lieu le 17 décembre 2012 dans les installations de développement de fusées de SpaceX à McGregor, au Texas. Le but de Grasshopper est de créer à terme une première étape réutilisable pour la fusée Falcon 9 de SpaceX, qui pourrait atterrir en toute sécurité au lieu de retomber dans l'océan et de ne plus être réutilisable.
Le PDG de SpaceX, Elon Musk, a tweeté qu'ils avaient attaché un mannequin de cow-boy de 6 pieds (2 mètres) sur le côté de la fusée "pour fournir un peu de perspective sur la taille de Grasshopper."
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SpaceX a déclaré que la durée totale du test était de 29 secondes. Grasshopper mesure 10 étages et se compose d'un premier étage de fusée Falcon 9, d'un moteur Merlin 1D, de quatre pieds d'atterrissage en acier avec amortisseurs hydrauliques et d'une structure de support en acier.
Mannequin Cowboy à cheval sur le SpaceX Grasshopper. Via Elon Musk
"Cowboy chevauchant la fusée sans problème", a tweeté Elon Musk
Rendu d'artiste de l'atterrissage vertical du SpaceX Grasshopper. Crédits: SpaceX
