Le coup de chaleur est une condition médicale très grave qui survient lorsque le corps surchauffe et est incapable de se refroidir sans aide extérieure. Il provoque au moins 240 décès aux États-Unis chaque année, selon l'American Academy of Family Physicians.
Causes et symptômes
Le coup de chaleur, une forme d'hyperthermie, est caractérisé par une température corporelle centrale de 104 degrés Fahrenheit (40 degrés Celsius) ou plus. "En cas de coup de chaleur, le processus naturel de régulation de la température du corps est submergé par la chaleur externe", a déclaré le Dr Erik Polan, médecin en médecine interne au Philadelphia College of Osteopathic Medicine. "Les systèmes d'organes peuvent être endommagés en raison de la déshydratation et de la température interne élevée, ce qui peut être mortel."
Il existe deux types de coup de chaleur. L'une est généralement observée chez les patients âgés lors des vagues de chaleur. Ceci est connu sous le nom de coup de chaleur classique (CHS). L'autre est observé chez les jeunes qui s'exercent dans un environnement chaud et humide. Ce type est connu sous le nom de coup de chaleur d'effort (EHS), a expliqué le Dr Neha Raukar, professeur agrégé de médecine d'urgence à l'Université Brown.
Bien que l'EHS se déclenche rapidement, le CHS peut prendre deux à trois jours d'exposition à la chaleur pour se développer, selon le manuel Merck.
Selon la National Library of Medicine des États-Unis, les crampes de chaleur - généralement des crampes musculaires dans la jambe ou l'abdomen - sont le premier signe d'un coup de chaleur. Les autres symptômes incluent des évanouissements, des étourdissements, de la confusion, des étourdissements, de la fatigue, des maux de tête, des nausées, des vomissements, une perte de conscience et un comportement inhabituel tel qu'une agression. La personne peut également avoir la peau chaude, sèche ou rouge, une accélération du rythme cardiaque et / ou un changement dans sa respiration.
Traitement
Une personne avec un coup de chaleur possible doit être traitée immédiatement. La chaleur extrême peut endommager le cœur, le cerveau, les reins et les muscles très rapidement. Plus il n'est pas traité longtemps, plus les dommages peuvent s'aggraver.
"En tant que neurochirurgien, je suis passionné par la sensibilisation à l'EHS, car cette condition peut causer des dommages à long terme au cerveau", a déclaré le Dr Julian Bailes Jr., directeur du département de neurochirurgie et codirecteur de l'Université NorthShore. Institut neurologique HealthSystem. "J'ai constaté que trop souvent, les gens ignorent les signes avant-coureurs de surchauffe et leur état se transforme en une urgence médicale potentiellement mortelle - EHS - qui peut menacer la fonction des organes ou la vie elle-même."
Pour commencer le traitement, appelez d'abord le 911, puis déplacez la personne dans une zone plus fraîche, si possible. Retirez autant de vêtements que possible et appliquez des chiffons frais et humides sur la peau pour aider à abaisser leur température corporelle. L'application de packs de glace sur le corps est également utile. Si la personne est consciente, il est également important de lui faire boire de l'eau.
Une fois en soins professionnels, les professionnels de la santé peuvent plonger le patient dans de l'eau froide, utiliser des techniques de refroidissement par évaporation, emballer le patient dans de la glace ou envelopper le corps dans une couverture de refroidissement. Selon la Mayo Clinic, des packs de glace peuvent également être appliqués sur le cou, l'aine, le dos et les aisselles pour abaisser la température corporelle. Des médicaments pour arrêter tout frisson, comme des relaxants musculaires, peuvent également être administrés au patient, car les frissons peuvent augmenter la température corporelle, ce qui est en contradiction avec les objectifs du traitement.
Après le traitement, le patient devra rester uniquement dans des zones fraîches pour éviter une rechute.
La prévention
Il est important de prendre des mesures préventives pour éviter les coups de chaleur. "Les enfants les plus à risque de coup de chaleur sont les enfants, les personnes âgées qui peuvent vivre seules, ceux qui ont des problèmes médicaux chroniques et ceux qui participent à des activités exténuantes à l'extérieur", a déclaré Polan.
Certaines activités ardues comprennent la tonte de la pelouse, la danse lors de concerts et l'exercice à l'extérieur. Lorsque vous travaillez ou faites de l'exercice par temps chaud, portez des vêtements amples et légers pour refléter la lumière et aider à favoriser la circulation de l'air pour une meilleure évaporation de la transpiration. Prenez également des pauses régulières, restez hydraté et essayez de planifier des travaux en plein air avant 10 h et après 15 h. pour éviter la partie la plus chaude de la journée.
Il est également utile de savoir quels médicaments et substances peuvent contribuer au coup de chaleur. Selon l'American Academy of Family Physicians, il s'agit notamment de:
- De l'alcool
- Amphétamines
- Anticholinergiques
- Antihistaminiques
- Benzodiazépines
- Bêtabloquants
- Bloqueurs de canaux calciques
- Cocaïne
- Diurétiques
- Laxatifs
- Neuroleptiques
- Phénothiazines
- Agonistes thyroïdiens
- Antidépresseurs tricycliques
N'oubliez pas d'aider les autres. Vérifiez auprès de vos proches et de vos voisins qui font partie de ces groupes à haut risque, et soyez particulièrement attentif aux petits enfants - ne laissez jamais un enfant sans surveillance dans une voiture chaude, même un instant, a conseillé Polan.
De 1990 à 2016, 793 enfants sont morts d'un coup de chaleur après avoir été laissés dans une voiture chaude. La température dans une voiture peut augmenter de 20 F (11 C) en 10 minutes lorsqu'elle est garée au soleil, selon la clinique Mayo. Même à l'ombre avec les vitres fissurées, les températures dans une voiture par une chaude journée peuvent devenir mortelles en quelques minutes.
