Ci-dessus, une capsule temporelle de plus de trois milliards d'années d'histoire de Mars. Le côté droit montre un tas de choses ressemblant à des blocs qui se sont formées après que l'activité volcanique a fait s'effondrer les murs de la Juventae Chasma. Au centre se trouvent ce que l'Agence spatiale européenne appelle des «monticules mystérieux» constitués de matériaux sulfatés (indiquant qu'ils ont été modifiés par l'eau il y a longtemps).
«Les monticules contiennent de nombreuses couches qui ont probablement été constituées de dépôts lacustres à l'époque humide du Chasma. Mais la poussière chargée de glace qui s'échappe de l'atmosphère - un phénomène observé aux pôles de Mars - peut également avoir contribué à la formation des couches », a déclaré l'ESA.
"Alors que l'eau a disparu depuis longtemps, l'érosion éolienne prévaut, gravant des rainures dans les surfaces exposées des monticules et fouettant la poussière environnante en ondulations."
La photo a été prise le 4 novembre par la mission Mars Express de l'Agence spatiale européenne. Il y a eu beaucoup de discussions sur l'eau sur Mars la semaine dernière, entre cette possible découverte d'eau salée à l'équateur et les nouvelles du rover Mars Curiosity tombant sur un ancien lac qui aurait pu soutenir la vie.
Mars Express bourdonne depuis 10 ans et compte au-dessus de la planète rouge. Découvrez quelques-unes de ses principales découvertes au cours de la dernière décennie dans cet article du Ken Kremer de Space Magazine.
