NASA WALLOPS FLIGHT FACILITY, VA - Il y a à peine un jour, j'ai été témoin de la destruction soudaine et totale d'une fusée Antares Orbital Sciences consommée dans une boule de feu dévastatrice totalement inattendue quelques instants après le décollage de l'installation de vol Wallops de la NASA sur la côte est de la Virginie à 6 h 22. après-midi EDT le mardi 28 octobre.
Voir ci-dessus mes images vidéo brutes du lancement catastrophique de l'Orb-3, prises depuis le site de visualisation des médias de la NASA Wallops situé à environ 3 km de la rampe de lancement en bord de mer 0A au port spatial régional Mid-Atlantic (MARS) à Wallops.
J'ai été interviewé par NBC News et vous pouvez regarder toute l'histoire et voir mes photos d'explosion Antares présentées au NBC Nightly News le 29 octobre ici.
Le lancement très attendu de la première nuit d'Antares aurait été visible par des dizaines de millions de personnes le long de la côte est, de la Caroline du Sud au Maine. Dans l'ensemble, c'était le 5e lancement d'Antares.
La mission vouée à l'échec était destinée à la Station spatiale internationale (ISS) sur un vol pour amener quelque 5000 livres (2200 kg) d'expériences scientifiques, d'instruments de recherche, de provisions d'équipage, de pièces de rechange, de sorties dans l'espace et de matériel informatique et d'équipement sur le réapprovisionnement critique baptisée Orb-3 à destination de la Station spatiale internationale (ISS).
Écoutez attentivement alors que le son monte progressivement, Antares se soulevant lentement du pad vers un crescendo assourdissant alors qu'il explose violemment et sans avertissement, suivi de multiples explosions et détonations alors que les roquettes se brisent en une grêle de débris dangereux.
Vous pouvez clairement voir ici les voix choquées de l'incrédulité des spectateurs, y compris la mienne, qui vient de se produire.
Ensuite, vous verrez le «choc et admiration» alors que le ciel s’allume avec la destruction catastrophique des roquettes et que la caméra tremble tandis que les ondes de choc explosent devant nous sur le site des médias, suivies par une explosion rapide de chaleur notable.
Peu de temps après, nos escortes de la NASA ont ordonné une évacuation immédiate pour protéger la vie de tous. Il n'y a eu aucun blessé.
Lisez mon récit intérieur des jours des événements terribles - ici.
C'était la charge de chargement la plus lourde jamais transportée par un Cygnus. Quelque 800 livres de fret supplémentaires ont été chargées à bord par rapport aux vols précédents. Cela a été possible en utilisant le moteur ATK CASTOR 30XL plus puissant pour alimenter le deuxième étage pour la première fois.
Un train régulier d'expériences scientifiques et de fournitures est nécessaire pour continuer à exploiter l'énorme avant-poste en orbite et son équipage de six personnes.
Regardez ici les rapports sur place de Ken directement depuis Wallops de la NASA.
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Ken Kremer
