Stephen Hawking prononce un discours intitulé "Pourquoi nous devrions aller dans l'espace" lors d'une conférence en l'honneur du 50e anniversaire de la NASA en 2008. Hawking est décédé à 76 ans le 14 mars 2018.
(Image: © Paul E. Alers / NASA)
Selon les médias, le dernier document de recherche de Stephen Hawking pourrait aider les astronomes à trouver des preuves que notre univers n'est qu'un parmi d'autres dans un «multivers» plus vaste.
Le célèbre cosmologiste, décédé la semaine dernière à l'âge de 76 ans, est l'auteur principal d'une étude intitulée "Une sortie en douceur de l'inflation éternelle?" qui a été initialement soumis à un journal anonyme en juillet dernier. Le 4 mars - juste 10 jours avant la mort de Hawking - son co-auteur, Thomas Hertog, professeur de physique théorique à l'Université KU Leuven en Belgique, a soumis une version révisée du manuscrit pour un examen plus approfondi, selon le journal britannique The Sunday Times.
L'inflation référencée dans le titre de l'article est l'incroyable expansion de l'espace-temps théoriquement survenue dans les premiers instants après le Big Bang, qui a créé l'univers. De nombreux physiciens croient que ce vol en montgolfière spectaculaire ne se limitait pas à notre cou des bois cosmiques mais se produisait plutôt à plusieurs reprises, engendrant plusieurs univers - peut-être un nombre infini d'entre eux.
"Une conséquence de l'inflation est qu'il devrait y avoir une multitude d'univers, mais nous n'avons jamais pu mesurer cela", a déclaré au Sunday Times Carlos Frenk, professeur de cosmologie à l'Université de Durham en Angleterre qui n'est pas impliqué dans la nouvelle étude. .
"L'idée intrigante dans l'article de Hawking est que [le multivers] a laissé son empreinte sur le rayonnement de fond imprégnant notre univers et nous pourrions le mesurer avec un détecteur sur un vaisseau spatial", a ajouté Frenk. "Ces idées offrent la perspective à couper le souffle de trouver des preuves de l'existence d'autres univers. Cela changerait profondément notre perception de notre place dans le cosmos."
Tout le monde n'est pas aussi enthousiasmé par le potentiel du papier. Par exemple, Neil Turok, directeur de l'Institut Périmètre de physique théorique au Canada, a déclaré au Sunday Times: "Je reste perplexe quant à la raison pour laquelle [Hawking] a trouvé cette photo intéressante."
Quoi qu'il en soit finalement reçu, le manuscrit - que vous pouvez lire gratuitement sur le site de préimpression en ligne arXiv.org - rappelle que Hawking était un penseur profond engagé à s'attaquer à certains des plus grands mystères de l'univers. Il manquera beaucoup à ses collègues et au grand public.
Vous pouvez lire l'article complet du Sunday Times ici: https://www.thetimes.co.uk/article/stephen-hawkings-parting-shot-is-multi-cosmic-nbg0t6t9j
