Le lancement souvent retardé de la fusée SpaceX Falcon 9 sur la mission de ravitaillement en fret CRS-5 de la NASA vers la Station spatiale internationale (ISS) a été remis à samedi 10 janvier.
Le décollage est actuellement prévu à 4 h 47, 10 heures, depuis le Space Launch Complex 40 de la station de Cape Canaveral Air Force en Floride, après un report du vendredi 9 janvier.
Le lancement a été effacé de manière inattendue avec une minute et 21 secondes sur le compte à rebours pour des raisons techniques plus tôt cette semaine juste avant l'heure de décollage ciblée de 6 h 20 HNE le mardi 6 janvier.
Un actionneur de commande de vecteur de poussée pour le deuxième étage du Falcon 9 n'a pas fonctionné comme prévu, ce qui a entraîné un abandon du lancement, a déclaré la NASA.
La NASA et SpaceX ont décidé de prendre une autre journée pour évaluer pleinement le problème et garantir le succès du lancement.
Le lancement sera le premier décollage du Falcon 9 pour 2015.
Le lancement de nuit devrait offrir un spectacle de ciel spectaculaire aux spectateurs le long de la côte spatiale de la Floride.
Il n'y a qu'une fenêtre de lancement instantané disponible, ce qui signifie que le décollage doit avoir lieu à cet instant précis. Tout retard dû à des problèmes techniques ou à des conditions météorologiques forcerait un gommage jusqu'au mardi 13 janvier au moins.
Globalement, CRS-5 est la cinquième mission de services de réapprovisionnement commercial de la société à la Station spatiale internationale.
En plus d'être une mission de cargaison essentielle nécessaire pour garder la station spatiale remplie de provisions pour l'équipage et les expériences de recherche, la mission présente une tentative historique de récupérer la première étape de la fusée Falcon 9.
La tentative de récupération et d'atterrissage de la fusée est une étape clé vers la réalisation de la vision audacieuse du PDG de SpaceX, Elon Musk, de la réutilisation des fusées.
À cette fin, SpaceX a envoyé le «navire autonome pour drones spatiaux» naviguant en mer vers un point où Musk espère qu'il servira de plate-forme d'atterrissage océanique pour l'atterrissage de précision de la fusée Falcon 9 de son entreprise après avoir terminé sa phase de lancement vers l'ISS. .
Le «navire drone autonome du port spatial» a quitté le port de Jacksonville, en Floride, le samedi 3 janvier, pour se diriger vers un point situé entre 200 et 250 milles environ au large de la côte est des États-Unis dans une direction nord-est coïncidant avec la trajectoire de vol du fusée.
Cependant, l'objectif primordial absolu de la mission est de livrer en toute sécurité le fret sous contrat de la NASA à l'ISS, a souligné Hans Koenigsmann, vice-président de l'assurance mission, SpaceX, lors d'une conférence de presse le 5 janvier au Kennedy Space Center.
Atterrir sur la barge off-shore n'est qu'un objectif secondaire de SpaceX, pas de la NASA, a-t-il répété plusieurs fois.
Le vaisseau spatial Dragon CRS-5 est chargé de plus de 5108 livres (2317 kg) d'expériences scientifiques, de démonstrations technologiques, de fournitures d'équipage, de pièces de rechange, de nourriture, d'eau, de vêtements et d'équipements de recherche variés pour l'équipage de six personnes servant à bord de l'ISS.
Parmi les charges utiles se trouve le système de transport des aérosols en nuage (CATS), un instrument laser de télédétection pour mesurer les nuages et l'emplacement et la distribution de la pollution, de la poussière, de la fumée et d'autres particules et aérosols dans l'atmosphère.
À bord, 17 expériences étudiantes sont connues sous le nom de mission «Yankee Clipper». Les expériences sont parrainées par le National Center for Earth and Space Science Education qui supervise le Student Spaceflight Experiments Program (SSEP) en partenariat avec NanoRacks LLC.
Ils avaient été sélectionnés pour voler à bord du vaisseau spatial Orbital Sciences Cygnus Orb-3 à destination de l'ISS, mais ont tous été perdus lorsque la fusée a explosé de manière inattendue après son lancement depuis la NASA Wallops, en Virginie, le 28 octobre 2014.
Les expériences ont été reconstituées pour voler sur la mission CRS-5.
Le train de ravitaillement américain vers l'ISS est désormais entièrement dépendant de SpaceX jusqu'à ce que les vols Cygnus reprennent, espérons-le, fin 2015 sur une fusée alternative, l'Atlas V.
CRS-5 marque la cinquième mission de réapprovisionnement de l'entreprise à l'ISS dans le cadre d'un contrat de 1,6 milliard de dollars avec la NASA pour livrer 20 000 kg (44 000 livres) de fret à la station au cours d'une douzaine de vols de vaisseaux spatiaux Dragon jusqu'en 2016 dans le cadre du contrat de services de réapprovisionnement commercial (CRS) de la NASA .
La météo se situe à 80% GO pour des conditions favorables au lancement.
La couverture du lancement en direct de NASA Television commencera à 3 h 30 HNE le 10 janvier à: http://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/
SpaceX diffusera également le lancement sur le Web à l'adresse: http://www.spacex.com/webcast/
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