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Avec la durée de vie de la Station spatiale internationale prolongée au moins jusqu'en 2020, nous n'avons pas à penser à sa disparition pendant un certain temps. Mais en fait, la NASA et les partenaires internationaux faire Il faut réfléchir et planifier à l'avance comment cette énorme structure de 400 tonnes dans l'espace sera un jour désorbitée et éliminée. Un ami et vénérable écrivain spatial, Leonard David, a écrit un article sur la façon dont la NASA commence à réfléchir à la manière dont elle organisera et exécutera «l'immersion de l'immense installation dans des eaux océaniques sélectionnées mais éloignées d'un seul coup». Ce ne sera pas facile, et c'est pourquoi une planification minutieuse est indispensable. Il pourrait prendre une combinaison de véhicules (VTT de l'ESA, Russian Progess) pour envoyer l'ISS sur une plongée cygne très sûre et précise. Ou, une autre possibilité est que certains modules pourraient être réutilisés ailleurs.
