CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, FL - Le système de communication de la plus haute capacité de l'US Air Force a grondé en orbite lors d'un fabuleux décollage nocturne depuis la côte de la Floride, mercredi soir offrant un spectacle parfait en plus d'une impulsion significative aux communications militaires point à point .
Des hordes de spectateurs ont bordé les plages et les zones d'observation de la côte spatiale pour assister au lancement à l'heure du dîner de la mission Wideband Global SATCOM (WGS-8) pour l'US Air Force sur une fusée Delta IV Medium + Alliance de United Launch Alliance à 18 h 53. EST le mercredi 7 décembre 2016.
Le décollage à temps de Delta a eu lieu à partir du Space Launch Complex-37 à Cape Canaveral Air Force Station, en Floride, à l'ouverture de la fenêtre de lancement de 49 minutes.
«Merci à l'US Air Force et à l'équipe de l'industrie dont l'exécution sans faille a permis le lancement réussi de la mission WGS-8 aujourd'hui», a déclaré Laura Maginnis, vice-présidente des services personnalisés de l'ULA, dans un communiqué.
«La semaine dernière, ULA a célébré notre anniversaire et 10 ans de réussite à 100% de la mission. Le lancement de cette soirée illustre pourquoi nos clients continuent de confier à ULA la fourniture des capacités spatiales les plus cruciales de notre pays. »
Le WGS-8 a été livré sur une orbite de transfert supersynchrone au sommet de la fusée Delta IV Medium + de United Launch Alliance.
Le WGS-8 est le premier d'une série récemment mise à niveau d'un trio de satellites WGS construits par Boeing qui doublera presque la bande passante des communications des modèles WGS antérieurs.
La mise à niveau majeure est l'inclusion du Wideband Digital Channelizer, attribué à Boeing en juin 2012.
"Le huitième satellite Wideband Global SATCOM (WGS) de Boeing fournira près de deux fois plus de bande passante de communication que les précédents satellites WGS en raison d'une charge utile numérique améliorée", a déclaré Boeing dans un communiqué.
Le canaliseur numérique à large bande offrira une amélioration de 90% de la bande passante du satellite aux forces militaires américaines.
«Utilisant la technologie de pointe des circuits numériques commerciaux, le satellite récemment mis à niveau contribuera à répondre à la demande croissante de communications à haut débit de données pour les combattants du monde entier.»
WGS-8 a également été construit pour un prix nettement moins cher par rapport à la série WGS précédente. Le WGS-8 a coûté environ 426 millions de dollars contre environ 570 millions de dollars pour le satellite WGS 7.
«Non seulement la charge utile numérique de pointe de WGS-8 double presque la bande passante du satellite, mais le gouvernement américain a pu réaliser plus de 150 millions de dollars d'économies pour WGS-7 à WGS-10 grâce à des achats en bloc à prix fixe et à des pratiques d'exploitation commerciales, », A déclaré Dan Hart, vice-président de Boeing, Government Satellite Systems, dans un communiqué.
«Nous avons pu à la fois augmenter la capacité et réduire le coût unitaire avec chaque nouveau satellite WGS que nous avons livré, faisant de WGS, de loin, l'actif le plus rentable pour les communications militaires.»
La fusée Delta IV Medium + de 217 pieds de haut lancée dans la configuration (5,4) avec un carénage de charge utile de 5 mètres de diamètre et propulsée par un noyau de rappel commun et quatre moteurs de fusée solides construits par Orbital ATK pour augmenter la première étape.
Le noyau de rappel commun était propulsé par un moteur à hydrogène liquide / oxygène liquide RS-68A produisant 705 250 livres de poussée au niveau de la mer. Un seul moteur à hydrogène liquide / oxygène liquide RL10B-2 alimentait le deuxième étage.
Les moteurs booster et étages supérieurs sont tous deux construits par Aerojet Rocketdyne. ULA a construit le lanceur Delta IV Medium + (5,4) à Decatur, Alabama.
C'est le sixième vol dans la configuration Medium + (5,4); qui étaient tous destinés à des missions WGS antérieures.
WGS-8 compte également comme le premier des trois lancements à partir du Cap en décembre. Une fusée Pegasus XL sera lancée le 12 décembre avec des satellites de surveillance des ouragans CGYNSS de la NASA. Et un Atlas V sera lancé le 12 décembre avec le comsat EchoStar 23.
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