Vénus est la deuxième planète du Soleil, et considérée à bien des égards comme une planète jumelle de la Terre. À d'autres égards, Vénus est très différente de la Terre, avec sa température de surface élevée, sa pression écrasante et son atmosphère toxique. Voyons quelques-unes des caractéristiques de Vénus.
Comme je l'ai dit au début, Vénus est la deuxième planète du Soleil. Il orbite à une distance moyenne de 108 millions de kilomètres du Soleil, ce qui prend près de 225 jours pour effectuer une révolution autour du Soleil. L'une des caractéristiques étranges de Vénus est qu'elle tourne en fait vers l'arrière à partir du reste des planètes. Vu d'en haut, toutes les planètes tournent dans le sens antihoraire, mais Vénus tourne dans le sens horaire sur son axe. Encore plus étrange, une journée sur Vénus dure 243 jours, ce qui est plus long son année.
En termes de taille, Vénus est assez similaire à la Terre. Son rayon est de 6 052 km (95% de la taille de la Terre). Son volume représente environ 86% du volume de la Terre et sa masse est de 4,87 x 1024 kg, soit environ 82% de la masse de la Terre. La gravité sur Vénus représente 90% de la gravité sur Terre, donc si vous pouviez vous promener sur la surface de Vénus, la gravité serait très similaire à celle de la Terre.
C’est lorsque vous arrivez dans l’atmosphère de Vénus que vous voyez que la planète est très différente de la Terre. La température à la surface de Vénus est de 462 ° C. C'est assez chaud pour faire fondre le plomb! De plus, la pression atmosphérique à la surface de Vénus est 92 fois la pression de la Terre. Il faudrait parcourir un kilomètre sous la surface de l'océan sur Terre pour ressentir ce genre de pression ici. L'atmosphère de Vénus est composée presque entièrement de dioxyde de carbone (97%), et c'est cette atmosphère épaisse qui agit comme une couverture, maintenant Vénus si chaude.
Vénus n'a pas d'eau à sa surface et très peu de vapeur d'eau dans son atmosphère. Les scientifiques pensent que l'effet de serre galopant qui rend Vénus si chaude aujourd'hui a fait bouillir ses océans il y a longtemps. Comme Vénus n'a pas de champ magnétique planétaire, le vent solaire du Soleil a été capable de projeter les atomes d'hydrogène hors de l'atmosphère de Vénus et dans l'espace. Vénus ne pourra plus jamais être cool.
La plus grande partie de la surface de Vénus est recouverte de plaines volcaniques lisses et parsemées de pics volcaniques éteints et de cratères d'impact. Vénus a beaucoup moins de cratères d'impact que les autres planètes du système solaire, et les scientifiques ont estimé qu'un événement a refait surface à Vénus il y a entre 300 et 500 millions d'années, anéantissant tous les anciens cratères d'impact et volcans.
Vénus n'a ni lunes ni anneaux.
Nous avons écrit de nombreux articles sur Vénus pour Space Magazine. Voici un article sur le passé humide et volcanique de Vénus, et voici un article sur la façon dont Vénus aurait pu avoir des continents et des océans dans le passé antique.
Vous voulez plus d'informations sur Vénus? Voici un lien vers les communiqués de presse de Hubblesite sur Vénus, et voici un lien vers le Guide d'exploration du système solaire de la NASA sur Vénus.
Nous avons enregistré un épisode entier de Astronomy Cast qui ne concerne que la planète Vénus. Écoutez-le ici, épisode 50: Vénus.
Référence:
Exploration du système solaire de la NASA: Vénus
