Les personnes plus petites peuvent être plus à risque de développer un diabète de type 2 que les personnes plus grandes, suggère une nouvelle étude européenne.
Les chercheurs ont analysé les informations de milliers de personnes en Allemagne qui ont subi un examen physique et des tests sanguins, et ont été suivies pendant environ sept ans.
Les chercheurs ont constaté que chaque augmentation de 4 pouces (10 centimètres) de la taille d'une personne était liée à une réduction de 41% du risque de développer un diabète de type 2 pour les hommes et de 33% pour les femmes.
Les résultats ont été maintenus même après que les chercheurs ont pris en compte des facteurs qui pouvaient affecter le risque de diabète de type 2, tels que l'âge, le tour de taille, les niveaux d'activité physique, les habitudes tabagiques et la consommation d'alcool.
Les résultats s'ajoutent à un nombre croissant de recherches associant une taille plus petite à un risque accru de problèmes cardiaques et métaboliques.
La raison du lien n'est pas entièrement comprise. Mais les résultats de la nouvelle étude suggèrent également que les personnes de petite taille ont tendance à avoir des niveaux de graisse plus élevés dans leur foie, ce qui peut en partie expliquer leur risque accru de diabète de type 2, ont déclaré les auteurs.
L'étude n'a trouvé qu'une association et ne peut pas prouver qu'une petite taille mène directement au diabète de type 2. Par exemple, des problèmes de nutrition dans l'enfance, dont l'étude n'a pas pu tenir compte, pourraient entraîner à la fois une petite taille et un risque accru de diabète de type 2.
Pourtant, «les individus plus petits devraient être surveillés de plus près pour le diabète et les facteurs de risque de MCV», ont écrit les auteurs dans leur étude, publiée aujourd'hui (9 septembre) dans la revue Diabetologia.
Les chercheurs, de l'Institut allemand de nutrition humaine Potsdam-Rehbruecke, ont extrait des données de plus de 27000 personnes âgées de 35 à 65 ans qui ont participé à une étude antérieure sur les liens entre l'alimentation, les comportements liés au mode de vie et le risque de cancer et d'autres maladies chroniques. Parmi ces participants, les chercheurs ont sélectionné au hasard environ 2 500 participants qui étaient représentatifs de l'ensemble du groupe. (Le fait d'avoir un groupe plus restreint a permis aux chercheurs d'étudier plus facilement les niveaux de biomarqueurs dans le sang des participants.) Environ 800 de ces participants ont développé un diabète de type 2 au cours de la période d'étude.
Le lien entre la taille et le risque de diabète de type 2 était le plus fort pour les participants ayant un poids santé (IMC entre 18 et 25), par opposition à ceux qui étaient en surpoids ou obèses. Il se peut que pour les personnes plus grandes, un tour de taille plus grand contrecarre quelque peu le un risque réduit de diabète de type 2 associé à leur taille, selon les auteurs.
Les chercheurs ont également découvert que le fait d'avoir des jambes plus longues (par opposition à un torse plus long) était lié à un risque plus faible de diabète de type 2, en particulier pour les hommes.
Lorsque les chercheurs ont pris en compte les mesures de la graisse dans le foie et dans le sang, le lien entre la taille et le risque de diabète a été affaibli. Cela suggère que les niveaux de graisse hépatique et de graisse dans le sang pourraient en partie expliquer le lien.
Il se peut que les voies biologiques qui affectent la taille d'une personne influencent également le risque de diabète de type 2 par un effet sur le métabolisme des graisses, ont déclaré les auteurs.
"Nos résultats suggèrent que les personnes de petite taille peuvent présenter des niveaux de facteur de risque cardiométabolique plus élevés et un risque de diabète plus élevé que les personnes de grande taille", ont écrit les auteurs. Les résultats suggèrent également que la taille d'une personne pourrait être utilisée pour aider à prédire son risque de développer un diabète, ainsi que d'autres facteurs de risque traditionnels, tels que l'obésité.
Une étude de 2016 publiée dans le New England Journal of Medicine a suggéré que certains gènes pourraient jouer un rôle dans le lien entre une petite taille et un risque accru de maladie cardiaque. Cette étude a révélé que les personnes qui avaient plus de marqueurs génétiques liés à une taille plus élevée couraient un risque plus faible de maladie coronarienne, par rapport à celles qui avaient moins de ces marqueurs, avait précédemment rapporté Live Science.
Mais les gènes ne sont pas destinés au risque de maladie cardiaque ou de diabète de type 2. «Le but est de prendre les gènes qui vous ont été donnés et de les mettre dans le meilleur environnement possible», avec des habitudes telles qu'une alimentation saine et de l'exercice régulier, le Dr Andrew Freeman, directeur de la cardiologie clinique à National Jewish Health à Denver, qui n'était pas 'ai participé à aucune de ces études, a déclaré Live Science lors d'une interview en 2016.
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Publié à l'origine sur Science en direct.
