S'élevant à 10000 pieds au-dessus des visages brûlés par le soleil de 2,2 millions de touristes par an, le plus grand télescope solaire de la planète est en construction au sommet du cratère Haleakala à Maui, Hawaï. Les astronomes ne peuvent pas attendre cette chance.
Nommé en l'honneur du défunt sénateur Daniel Inouye, le télescope solaire Daniel K. Inouye ou DKIST sera le premier observatoire solaire au sol au monde. Avec son miroir primaire de 4 mètres (157,5 pouces), DKIST est capable de distinguer des caractéristiques jusqu'à 0,03 seconde d'arc ou seulement 20 à 70 km (12 à 44 miles) de large à la surface du soleil. Pour atteindre de telles résolutions fantastiques, le télescope utilisera les dernièrestechnologie d'optique adaptative pour annuler les effets de flou de l'atmosphère à l'aide d'un miroir déformable contrôlé par ordinateur.
Considérez que les plus petites caractéristiques visibles dans les grands télescopes amateurs sont granules solaires, des colonnes de gaz chaud montant de l'intérieur du soleil. Chacun s'étend sur environ 930 miles (1 500 km) et donne à la surface du soleil la texture d'un verre finement gravé. DKIST résoudra les fonctionnalités plus de 60 fois plus petites. Le plus grand télescope dédié au soleil est le Télescope solaire McMath-Pierce , qui a gardé un œil sur l'étoile de la maison avec son miroir de 63 pouces (1,6 mètre) depuis 1962 de Kitt Peak, Arizona.
DKIST se concentrera sur trois domaines clés: quelle est la nature du magnétisme solaire; comment ce magnétisme contrôle-t-il notre étoile; et comment pouvons-nous modéliser et prévoir ses sorties changeantes qui affectent la Terre? Les astronomes espèrent résoudre clairement tubes de flux solaire - concentrations de champ magnétique près de la surface du soleil - considérées comme les éléments constitutifs des structures magnétiques dans l'atmosphère.
Il nous manque encore une compréhension complète de la façon dont l'énergie de l'intérieur turbulent et turbulent du soleil est transférée aux champs magnétiques. Le champ magnétique terrestre est d'environ 0,5 gauss à la surface. Les champs dans les taches solaires peuvent varier de 1 500 à 3 000 gauss - environ la force d'un aimant en barre mais à travers une région plusieurs fois plus grande que la Terre.
Une meilleure compréhension des structures magnétiques à petite échelle, trop petites pour être résolues avec les télescopes actuels, aidera à donner un sens à des phénomènes plus larges tels que la formation de taches solaires, le chauffage de la couronne solaire et pourquoi la production d'énergie du soleil varie. leconstante solaire, la quantité de rayonnement que nous recevons du soleil augmente avec l'augmentation de l'activité solaire comme les taches et les éruptions. Étant donné que les plus petits éléments magnétiques contribuent le plus à cette augmentation, DKIST sera le premier télescope capable d'imager et d'étudier ces structures directement, aidant les astronomes à comprendre comment les variations du rendement du soleil peuvent entraîner des changements climatiques.
DKIST fera son travail sur des échelles de temps rapides, prenant des images toutes les 3 secondes. À titre de comparaison, l'Observatoire Solar Dynamics en orbite autour de la NASA prend des photos dans 8 longueurs d'onde différentes toutes les 10 secondes, STEREO une image toutes les 3 minutes et SOHO (Solar Heliospheric Observatory) toutes les 12 minutes. La capacité de prise de vue rapide aidera DKIST à résoudre les structures en évolution rapide à la surface du soleil et dans la basse atmosphère dans une multitude de longueurs d'onde de lumière allant du proche ultraviolet au infrarouge profond grâce à l'air extraordinairement propre et sec fourni par ses fouilles à haute altitude.
Le nouveau télescope solaire sera en excellente compagnie non loin de l’Observatoire solaire actuel de Mees et à deux pas de laTélescope panoramique et système de réponse rapide (Pan-STARRS) télescope, le 79 pouces (2 mètres) Télescope de Faulkes Nord et Complexe de surveillance spatiale de Mauiqui garde un œil sur les débris orbitaux artificiels. Les touristes au mont. Haleakala, une destination populaire pour les touristes, peut la voir prendre forme au cours des prochaines années tout en profitant d'une randonnée dans l'air frais pour laquelle Haleakala est célèbre.
J'ai entendu parler pour la première fois du télescope DKIST par un inconnu costaud aux tatouages féroces. Ma femme et moi avons passé des vacances à Maui l'automne dernier. Un après-midi, alors que nous regardions les surfeurs surfer sur les vagues près de la ville balnéaire de Paia, ce grand type nous a entendu parler de Duluth (Minn.), Notre ville natale. Il a dit qu'il avait vécu à Duluth pendant un certain temps avant de déménager à Hawaï et nous a offert une bière. Nous avons commencé à parler et avons appris qu'il travaillait à l'inspection de la sécurité au «plus grand télescope solaire du monde», ce qui faisait une heure de route sur la montagne 5 jours par semaine. Je l'ai vérifié et il avait absolument raison.
Le télescope solaire Daniel K. Inouye (anciennement le télescope solaire de technologie avancée) est développé par un consortium dirigé par le National Solar Observatory et comprenant l'Université de Chicago, le New Jersey Institute of Technology, l'Université d'Hawaï, le High Altitude Observatory, NASA, US Air Force et autres. Pour plus de détails sur le projet, cliquez sur ICI.
Il y a de la poésie à construire un grand observatoire solaire sur une île connue pour son climat ensoleillé et chaud. Tandis que les vacanciers affluent sur la plage de Kaanapali pour vaincre les frissons de la mi-hiver, les astronomes à 80 km et à 10000 pieds d'altitude seront à l'œuvre pour percer les secrets de la boule de feu ardente qui illumine le surf et la portée.
