Le 11 décembre 1923, Edwin Hubble a découvert une nova dans la galaxie d'Andromède. La découverte de Hubble en 1923 est connue sous le nom de M31N 1923-12c, la troisième nova découverte en décembre 1923.
Avance rapide jusqu'au 21 janvier 2012, et une autre nova a été découverte dans M31, déjà la deuxième novae vue en janvier 2012. K. Nishiyama et F. Kabashima ont rapporté la découverte et ont reçu la désignation PNV J00423804 + 4108417. Un jour plus tard, un spectre a été pris avec le télescope Hobby-Eberly de 9,2 m à l'aide du spectrographe basse résolution Marcario, confirmant la nouvelle nova en M31, et qu'il fait partie de la classe spectroscopique He / N.
Ce qui est encore plus intéressant, cependant, c'est que la nouvelle nova vient probablement du même ancêtre que la nova de Hubble de 1923!
Les novae classiques sont une sous-classe d'étoiles variables cataclysmiques. Ce sont des systèmes binaires semi-détachés où une étoile évoluée de type tardif remplit son lobe de Roche et transfère de la masse à son compagnon nain blanc. Si le taux d'accrétion de masse sur la naine blanche est suffisamment faible, il permet à ce gaz de s'accumuler et de dégénérer. Finalement, après des milliers à des dizaines de milliers d'années, une fuite thermonucléaire s'ensuit dans cette couche de gaz hautement pressurisée, conduisant à une nouvelle éruption. Ces éruptions peuvent atteindre une magnitude absolue aussi brillante que sur MV -10, ce qui en fait l'une des explosions les plus lumineuses de l'Univers. Leurs luminosités et taux élevés, environ 50 par an dans une galaxie comme M31, rendent les novae très utiles aux astronomes qui explorent les propriétés des binaires proches dans les populations stellaires extragalactiques.
En comparant sa position avec environ 900 novae en Catalogue nova M31 de W. Pietsch a révélé que PNV J00423804 + 4108417 était situé à environ six secondes d'arc de la position cataloguée de M31N 1923-12c, la nova découverte par Edwin Hubble le 11 décembre 1923. Étant donné que les positions des novae M31 issues des premiers levés photographiques étaient généralement signalées à un précision de seulement dix secondes d'arc, et que les spectres He / N sont souvent associés à des novae récurrents, les astronomes ont considéré la possibilité que M31N 1923-12c et PNV J00423804 + 4108417 représentent deux explosions provenant du même progéniteur nova. Pour explorer cette possibilité plus loin, F. Schweizer (Carnegie Observatories) a localisé la plaque originale de Hubble dans les archives de Carnegie Observatories et a effectué une comparaison du globe oculaire de la position de la nova de Hubble avec celle du PNV J00423804 + 4108417, en les trouvant correspondre à ~ 1,5 ″. Vous pouvez voir les images par vous-même ici.
Après avoir numérisé numériquement la plaque Hubble et comparé la position de la nova par rapport à celles de trois étoiles de référence USNO à proximité, l'analyse a révélé que M31N 1923-12c était localisé
chez R.A. = 00 42 38,06; Decl. = 41 08 41,0 (J2000). Le M31N 1923-12c de Hubble et le PNV J00423804 + 4108417 de cette année sont le même objet!
88 ans et quelques jours plus tard, PNV J00423804 + 4108417 représente la deuxième explosion enregistrée de la nova récurrente M31N 1923-12c. Comme le télescope qui porte son nom, l'héritage de Hubble en astronomie et astrophysique continue de croître jusqu'à ce jour. Bravo, Edwin.
Cet article de blog adapté du télégramme d'Astronome # 3914
M31N 1923-12c est une nova récurrente dans M31
Auteurs: A. W. Shafter (SDSU), M. J. Darnley, M. F. Bode (Liverpool JMU, UK), R. Ciardullo (PSU), F. Schweizer (Carnegie Observatories)
