Comme nous l'avons appris récemment, le projet ATLAS3D a été en mesure d'étudier 260 galaxies individuelles et de faire des choses très étonnantes. Mais regarder une image générée par ordinateur donne une image comme vous lisez le texte de cet article - aucune dimension. En superposant la vitesse des étoiles sur le plan de l'image, une nouvelle percée dans la simulation peut être réalisée. Et ça vient tout droit pour vous…
Nous comprenons des images de grandes spirales et de leurs bras balayants. Nous nous émerveillons devant les photos de couloirs de poussière dans ces univers insulaires éloignés. Même la galaxie elliptique hétéroclite nous donne un sens de la forme. Mais que se passerait-il si nous pouvions prendre un angle différent par rapport à ce que nous voyons? Comment les fusions de galaxies affecteraient-elles la rotation? Quand les galaxies entrent en collision, cela déclenche une nouvelle naissance stellaire… Mais à quoi cela ressemblerait-il?
"Les jeunes galaxies semblent avoir beaucoup de gaz qui n'a pas encore été transformé en étoiles brûlantes - et elles tournent rapidement, elles ressemblent donc à la galaxie enfant-affiche avec des bras en spirale et des couloirs de poussière." dit l'équipe ATLAS. "En nous disant à quelle vitesse les étoiles d'une galaxie tournent autour du centre de leur galaxie, le résultat ATLAS3D change notre compréhension des galaxies et leur évolution au fil du temps."
En étudiant ces nouvelles images et techniques, les astronomes pourront nous en dire plus sur les galaxies qui ont survécu à un crash et vécu pour tourner. Il se pourrait très bien que les fusions de ce type n'affectent pas la rotation ordonnée et la symétrie globale. L'équipe ATLAS3D a déjà préparé des simulations informatiques et effectué plus d'observations au télescope pour tester cette idée. Et ça vient tout droit… Tout droit pour vous.
Source de l'histoire originale: Université de Toronto. Animation: NASA / SAO / CXC / D.Berry Images: Rayons X: NASA / CXC / UMass / D.Wang et al., UV: NASA / GSFC / UIT, Optique: NASA / HST / D.Wang et al.
