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La plupart des étoiles existent aujourd'hui en paires binaires - et de nouvelles recherches indiquent que cela peut être vrai depuis très longtemps. Cette simulation d'une région primordiale de formation d'étoiles environ 200 millions d'années après le Big Bang montre deux noyaux pré-stellaires de plus de cinq fois la masse du soleil chacun. Les noyaux se sont formés à une distance de 800 fois la distance de la Terre au Soleil et devraient évoluer en un système d'étoiles binaires.
La plupart des simulations précédentes de l'univers primitif, dans lesquelles des nuages de gaz primordial se sont effondrés pour former les premiers objets lumineux, suggèrent que les premières étoiles se sont formées séparément les unes des autres.
L'auteur principal Matthew Turk, de l'Université de Stanford, et ses collègues ont effectué des simulations informatiques au cours desquelles un amas central de matériau primordial environ 50 fois la masse du Soleil se divise en deux noyaux avec un rapport de masse de deux à un. Les deux sont capables de se refroidir et de regonfler, en accumulant de la matière provenant du réservoir de gaz froid environnant, «et formeront probablement un système d'étoiles binaires», écrivent les auteurs.
Les résultats peuvent également avoir des implications pour la détection à la fois des ondes de gravité - des perturbations prédites par la relativité générale, qui n'ont pas encore été détectées directement - et des explosions ultra-énergétiques connues sous le nom de sursauts de rayons gamma, car les systèmes binaires sont censés être à l'origine de ces deux phénomènes.
Les résultats figurent dans le numéro de cette semaine de la revueScience et apparaissent en ligne aujourd'hui auScience Site Web express.
Crédit d'image: © Science / AAAS
Source: Science, via Eurekalert.
