Un autre événement de la fin d'une époque annonçant la fin du programme de la navette spatiale: la dernière série de segments de propulseurs à fusée solide de la navette spatiale est arrivée au Kennedy Space Center le jeudi 27 mai 2010. La dernière partie du voyage de Jacksonville , En Floride, comprenait des voitures de tourisme transportant du personnel de la NASA et des responsables de l'ATK, notamment l'astronaute Mike Massimino, le directeur du lancement de la navette Mike Leinbach et la «voix» de la télévision de la NASA, George Diller. Le train s'est arrêté de l'autre côté de la rivière Indian en provenance de KSC, où les voies mènent au bâtiment d'assemblage des véhicules.
Les boosters seront empilés dans le VAB pour une éventuelle mission de sauvetage, ou peut-être même un dernier vol supplémentaire pour la navette spatiale Atlantis.
Les segments SRB sont désignés pour STS-335, la mission de lancement sur demande qui serait effectuée si le dernier vol de navette prévu - STS-134, dont le lancement est prévu fin novembre - rencontrait un problème. Ou, si le Congrès le permet, une autre mission de navette utilisant la navette prête à l'emploi pourrait être ajoutée. Le sénateur américain Bill Nelson a déclaré au président Obama dans une lettre cette semaine qu'il avait l'intention de demander un financement pour la mission supplémentaire. La NASA espère obtenir le feu vert pour le vol, qui deviendra la mission STS-135, fin juin. En cas d'approbation, la date de lancement probable se situerait au cours de l'été 2011.
L'administrateur associé de la NASA pour les opérations spatiales, Bill Gerstenmaier, a déclaré lors d'une conférence de presse cette semaine que si le vol supplémentaire était approuvé, un Soyouz serait préparé comme véhicule de sauvetage et l'équipage de la navette serait plus petit, probablement 4 membres d'équipage. Au besoin, l'équipage pourrait prendre refuge à la Station spatiale internationale jusqu'à l'arrivée du sauvetage de Soyouz. La navette pourrait apporter des fournitures et du matériel supplémentaires à l'ISS.
L'astronaute vétéran Mike Massimino a déclaré à une équipe d'une station de télévision de Floride qu'il espérait une mission de navette supplémentaire. "Je pense que nous devons être optimistes", a déclaré Massimino. «Il y a tout simplement trop de gens dans le pays et dans le monde qui soutiennent tellement notre programme.»
ATK a licencié 1 300 de ses 5 000 employés en raison de l'arrêt de la production des boosters, mais la société espère faire partie des futurs plans de vol spatial de la NASA.
"Il y a beaucoup d'incertitude", a déclaré le directeur adjoint d'ATK KSC, Ted Shaffner. «La direction est très trouble de la part de nos politiciens et la NASA a du mal avec la direction que nous prenons.»
Plus d'images de l'événement:
Et je sais que quelqu'un va commenter le panneau «Ne pas sauter» sur le wagon. Cela signifie que le contenu du wagon est suffisamment délicat pour que le wagon ne soit pas "bossu", ce qui est une méthode pour trier les wagons de marchandises en les faisant descendre une pente au lieu d'utiliser un moteur de locomotive pour déplacer les wagons. De toute évidence, la NASA et ATK ne veulent pas que les segments SRB descendent une colline. Apprenez-en plus sur la bosse ici.
Sources: Florida Today, CFNews 13
