[/légende]
C'est tout simplement joli. Les astronomes disent que la majorité des étoiles de M5 se sont formées il y a plus de 12 milliards d'années. Mais il y a de nouvelles étoiles bleues dans le mélange, ajoutant de la vitalité et de la couleur à cet ancien groupe.
Les étoiles en amas globulaires se forment dans la même pépinière stellaire et vieillissent ensemble. Les étoiles les plus massives vieillissent rapidement, épuisant leur approvisionnement en carburant en moins d'un million d'années, et finissent leur vie par des explosions spectaculaires de supernovae. Ce processus aurait dû laisser l'ancien amas Messier 5 avec seulement de vieilles étoiles de faible masse, qui, en vieillissant et en se refroidissant, sont devenues des géantes rouges, tandis que les étoiles les plus anciennes ont évolué encore plus loin en étoiles à branches horizontales bleues.
Pourtant, les astronomes ont repéré de nombreuses jeunes étoiles bleues dans cet amas, se cachant parmi les étoiles anciennes beaucoup plus lumineuses. Les astronomes pensent que ces jeunes traînards, appelés traînards bleus, ont été créés soit par des collisions stellaires, soit par le transfert de masse entre des étoiles binaires. De tels événements sont faciles à imaginer dans des amas globulaires densément peuplés, dans lesquels jusqu'à quelques millions d'étoiles sont étroitement regroupées.
Messier 5 se trouve à une distance d'environ 25 000 années-lumière dans la constellation des Serpens (Le Serpent). Cette image a été prise avec Wide Field Channel de la caméra avancée de Hubble pour les levés.
Source: site Web Hubble de l’ESA.
