Un équateur est une ligne imaginaire qui contourne la surface d'une planète, perpendiculairement à l'axe de rotation de la sphère. Les régions au nord de l'équateur sont appelées l'hémisphère nord, puis au sud de l'équateur se trouve l'hémisphère sud.
Ici sur Terre, l'équateur a une longueur de 40 008,6 kilomètres et sa latitude est de 0 °. Et si vous pouvez vous tenir sur l'équateur, vous verrez le Soleil se lever à l'Est et voyager au-dessus de vous toute la journée, puis se coucher à l'Ouest; à l'équinoxe de mars et de septembre, les rayons du soleil tombent tout droit. C'est également l'endroit avec les heures de lever et de coucher du soleil les plus rapides, car le soleil se déplace exactement perpendiculairement à l'horizon, se levant droit, sans se déplacer à un angle par rapport à l'horizon.
Parce que la Terre tourne, tournant une fois par jour sur son axe, l'équateur de la Terre se gonfle plus loin du centre que des pôles. La Terre n'est pas une sphère, mais c'est en fait un sphéroïde oblat. Le diamètre équatorial de la Terre est en réalité 43 kilomètres plus grand que le diamètre polaire.
Puisque c'est la région de la Terre qui reçoit le plus de lumière solaire, le climat près de l'équateur est chaud - c'est l'été tout le temps. Les gens qui vivent près de l'équateur feront généralement la distinction entre une longue saison sèche et chaude et une longue saison chaude et humide. Certains des pays avec l'équateur comprennent le Gabon, le Congo, l'Ouganda, le Kenya, la Somalie, l'Indonésie, l'Équateur, la Colombie et le Brésil.
L'équateur est le meilleur endroit pour lancer un vaisseau spatial sur Terre. C'est parce que la vitesse de rotation de la planète augmente la vitesse de lancement d'une fusée. Les roquettes lancées depuis l'équateur peuvent décoller avec moins de carburant ou transporter plus de masse en orbite avec la même quantité de carburant. C'est pourquoi le Centre Spatial Guyanais est situé à Kourou, en Guyane française. Et c'est aussi pourquoi la plateforme Sea Launch voyage de Los Angeles à l'équateur avant de lancer des fusées.
Nous avons écrit de nombreux articles sur Equator for Space Magazine. Voici un article sur la température de la Terre, et voici un article sur la circonférence de la Terre.
Si vous souhaitez plus d'informations sur l'équateur, consultez l'article de la NASA sur la latitude et la longitude. Et voici un lien vers l'observatoire de la Terre de la NASA.
Nous avons également enregistré un épisode d'Astronomy Cast sur la planète Terre. Écoutez ici, épisode 51: Terre.
Source: Wikipedia
