Cette main effrayante dans l'image ci-dessus génère des questions pour les scientifiques. Bien que la forme ne ressemble à une main humaine que par coïncidence, les scientifiques tentent toujours de comprendre comment une petite étoile a produit une forme aussi grande visible aux rayons X.
L'étoile Pulsar PSR B1509-58 (ou B1509 pour faire court) est un vestige de 19 kilomètres d'une étoile beaucoup plus grande qui a explosé et laissé derrière elle une étoile à neutrons qui tourne rapidement. L'énergie sort principalement par l'émission de neutrinos (ou de particules neutres), avec un peu plus d'émissions via la désintégration bêta, ou un processus radioactif où des particules chargées sortent des atomes.
À l'aide d'un nouveau modèle, les scientifiques ont découvert que les émissions de neutrinos émettaient tellement d'énergie qu'il ne devrait pas en rester suffisamment pour que la désintégration bêta déclenche les rayons X que vous voyez ici dans cette image ou dans d'autres situations. Pourtant, cela continue. Et c'est pourquoi ils espèrent examiner de plus près la situation.
«Les scientifiques sont intrigués par ce qui alimente exactement ces explosions massives, et comprendre cela donnerait des informations importantes sur les forces fondamentales de la nature, en particulier à l'échelle astronomique / cosmologique», a déclaré Peter Moller, qui fait partie de la division théorique du Los Alamos National Laboratory. et participé à la recherche.
Des études préliminaires indiquent que pour mieux comprendre ce qui se passe à la surface de ces objets, les modèles informatiques doivent s'efforcer de «décrire la forme de chaque nucléide individuel» (ou atome qui a un certain nombre de protons et de neutrons dans son noyau). C'est parce que tous ces nucléides ne sont pas de simples sphères.
En utilisant les installations de Los Alamos, les scientifiques ont créé des bases de données avec différents types de nucléides qui avaient diverses propriétés de désintégration bêta. Ils ont ensuite branché cela dans un modèle d'étoiles à neutrons de la Michigan State University pour voir quelle énergie était libérée lorsque les étoiles s'accumulaient ou se réunissaient.
Les résultats s'opposaient à ce qui était une "hypothèse courante", selon les scientifiques, selon laquelle l'action radioactive serait suffisante pour alimenter les rayons X. Ils appellent à plus d'études sur ce front, en particulier en utilisant un projet d'installation pour les faisceaux d'isotopes rares qui serait construit dans l'État du Michigan, grâce à un financement du Département américain de l'énergie Office of Science. Les participants au projet FRIB espèrent que ce sera prêt dans les années 2020.
Vous pouvez en savoir plus sur la recherche dans l'édition du 1er décembre de Nature. Il était dirigé par Hendrik Schatz, professeur au National Superconducting Cyclotron Laboratory de l'État du Michigan.
Source: Laboratoire national Los Alamos
