Salutations, chers SkyWatchers! Est-ce qu'il fait assez chaud pour vous où vous vivez? Pas si vous êtes dans l'hémisphère sud… Mais ce week-end, l'hémisphère sud est l'endroit idéal si vous êtes intéressé à attraper une éclipse solaire totale! Si vous ne pouvez pas voyager aussi près, alors voyageons loin, très loin pendant que nous examinons les grappes globulaires de la saison… de facile à difficile! Assurez-vous de garder un œil sur Saturne et Mars alors qu'ils se rapprochent et cherchent Jupiter brillant dans le ciel du matin! Dès que tu es prêt? Prenez votre optique et je vous verrai dans l'arrière-cour…
9 juillet 2010 - A cette date en 1979, Voyager 2 s'approcha tranquillement de Jupiter. Que diriez-vous si nous adoptons également une approche rapprochée avant l'aube? Profitez de la valse des Galiléens et de tous les petits détails! Si vous aimez regarder les planètes nager contre le ciel nocturne, alors assurez-vous de garder un œil sur le visage de Saturne en début de soirée alors que Mars se retourne vers le Ring King!
Ce soir, tournons-nous vers deux autres objets proches qui apparaissent différemment des autres (et les uns des autres): les paires de jumelles du même champ M10 et M12. Situé à environ une demi-largeur de poing à l'ouest de Beta Ophiuchi, le M12 (RA 16 47 14 déc – 01 56 52) est le plus au nord de cette paire. Facilement vu comme deux taches rondes brumeuses dans les jumelles, allons au télescope pour découvrir ce qui fait vibrer M12.
Étant donné que ce grand globulaire est beaucoup plus faiblement concentré, de plus petites portées commenceront à résoudre les étoiles individuelles de cet amas de classe IX éloigné de 24 000 années-lumière. Notez qu'il y a une légère concentration vers la région centrale, mais pour la plupart, l'amas apparaît assez uniforme. Les grands instruments résoudront les chaînes individuelles et les nœuds d'étoiles.
Maintenant, baissons d'environ 3,5 degrés au sud-est et vérifions la classe VII M10 (RA 16 57 08 déc –04 05 57). Quelle différence de structure! Bien qu'ils semblent être proches les uns des autres et de taille similaire, la paire est en fait séparée de quelque 2 000 années-lumière. M10 est un globulaire beaucoup plus concentré, montrant une région centrale plus lumineuse même pour les instruments les plus modestes. Cette compression des étoiles est ce qui différencie un type d'amas globulaire d'un autre et est à la base de leur classification. Le M10 semble plus lumineux, non pas à cause de cette compression, mais parce qu'il est environ 2000 années-lumière plus proche que le M12.
10 juillet 2010 - Aujourd'hui, nous célébrons la naissance de 1832 à cette date d'Alvan Graham Clark. Astronome lui-même, Clark était également membre d'une célèbre famille américaine de fabricants de télescopes. Il a aidé à créer le plus grand réfracteur au monde - les lentilles du télescope Yerkes de 40 pouces. Peut-être que le stress de s'inquiéter pour leur sécurité a fait des ravages sur Alvan, car il est mort peu de temps après leur première utilisation. Ce soir, honorons le travail de Clark en étudiant un amas globulaire adapté à toutes les optiques, M4. Tout ce que vous devez savoir, c'est Antares!
Un peu plus d'un degré à l'ouest (RA 16 23 35 déc –26 31 31), cet amas globulaire majeur de classe IX de 5e magnitude peut même être repéré sans aide à partir d'un endroit sombre. En 1746, Philippe Loys de Cheseaux est tombé sur cette beauté distante de 7 200 années-lumière, l'une des plus proches de nous. Il a également été inclus dans le catalogue de Lacaille en tant qu'objet I.9 et dans celui de Messier en 1764. Au crédit de Charles, il a été le premier à le résoudre!
En tant qu’un des amas globulaires les plus lâches ou les plus «ouverts», M4 serait formidable si nous ne le regardions pas à travers un épais nuage de poussière interstellaire. Pour les jumelles, il est facile de choisir un patch très rond et diffus, mais il commencera à se résoudre même avec un petit télescope. Les grands télescopes verront également facilement une «barre» centrale de concentration stellaire dans la région centrale de M4, ce qui a été noté pour la première fois par Herschel. Comme objet d'étude scientifique, en 1987, le premier pulsar milliseconde a été découvert dans M4, qui s'est avéré être dix fois plus rapide que le pulsar de la nébuleuse du crabe. Photographié par le télescope spatial Hubble en 1995, le M4 contenait des étoiles naines blanches - les plus anciennes de notre galaxie - avec une planète en orbite autour de l'une d'entre elles! Un peu plus de deux fois la taille de Jupiter, cette planète serait aussi vieille que l'amas lui-même. À 13 milliards d'années, ce serait trois fois l'âge du système solaire!
11 juillet 2010 - Aujourd'hui marque la naissance en 1732 à cette date de Joseph Jérôme Le Français de Lalande, qui a déterminé la parallaxe de la Lune et a publié un catalogue complet des étoiles en 1801. Bien que nous ne puissions pas déterminer la parallaxe de la Lune par rapport aux étoiles de fond, nous allons certainement pour voir ses effets sur le fond Soleil! En ce moment, l'hémisphère sud est l'endroit idéal si vous êtes intéressé à attraper une éclipse solaire totale - mais cette éclipse ne sera pas facile à observer à moins que vous ne soyez sur l'eau.
Commençant à environ 2000 kilomètres au nord-est de la Nouvelle-Zélande à 18 h 15 TU, la totalité commencera au lever du soleil local sur l'océan. Quelques minutes plus tard, le col de l'ombre traversera la terre alors qu'il rencontre l'île de Mangaia pendant environ 3 minutes au total. La totalité parcourra Tahiti, englobera les atolls inhabités de l'archipel des Tuamotu et se frayera un chemin à travers la mystérieuse île de Pâques. L'ombre de la Lune reprendra à l'eau pendant encore 3 700 kilomètres où elle atteindra sa fin à l'extrême sud de l'Amérique du Sud. Pour ceux d'entre vous qui ont la grande chance d'éclipser la chasse? Nous vous souhaitons le meilleur des cieux et bonne chance!
Pour les observateurs purs et durs, l'étude des amas globulaires de ce soir nécessitera au moins un télescope à mi-ouverture, car nous resterons un peu plus tard pour opter pour une même paire de champs de faible puissance — NGC 6522 (RA 18 03 34 déc. –30 02 02) et NGC 6528 (RA 18 04 49 déc –30 03 20). Vous les trouverez facilement à faible puissance à un souffle au nord-ouest de Gamma Sagittarii, mieux connu sous le nom d'Al Nasl, la pointe du bec de la «théière». Une fois localisé, passez à une puissance supérieure pour garder la lumière de Gamma hors du champ et étudions.
La plus brillante et légèrement plus grande de la paire au nord-est est la classe VI NGC 6522. Notez son niveau de concentration par rapport à la classe V NGC 6528. Les deux sont situés à environ 2 000 années-lumière du centre galactique et sont vus à travers un très zone spéciale du ciel connue sous le nom de `` fenêtre de Baade '' - l'une des rares zones vers la région centrale de notre galaxie non masquée par la poussière noire.
Bien que chacun soit similaire en concentration, distance, etc., le NGC 6522 a une légère résolution vers ses bords, tandis que le NGC 6528 semble plus aléatoire. Bien que NGC 6522 et NGC 6528 aient été découverts par Herschel le 24 juillet 1784, et que les deux soient à la même distance du noyau galactique, ils sont très différents. NGC 6522 a une métallicité intermédiaire. À sa base, les géants rouges ont été épuisés ou dépouillés en évoluant en traînards bleus. Il est possible que l'effondrement du noyau se soit déjà produit. NGC 6528, cependant, contient l'un des contenus métalliques les plus élevés de tous les amas globulaires connus collectés dans son noyau bombé!
Jusqu'à la prochaine fois? Continuez à atteindre les étoiles!
Les images impressionnantes de cette semaine sont: M10, M12, M4, NGC 6522 et NGC 6528 de l'Observatoire Palomar, gracieuseté de Caltech. Image historique d'Alvan Clark et informations sur les éclipses gracieuseté de la NASA. Merci beaucoup!
